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détacha de suite ses terribles boules (bolas), et partit au grand galop en les mr 

 faisant tournoyer au-dessus de sa tête. Je le perdis bientôt de vue ; mais il Cm 

 revint peu après, un peu honteux d'avoir manqué l'animal. La manière de rientes - 

 bolear (bouler) paraît extraordinaire aux Européens; je l'ai déjà décrite; 

 mais ce sont de ces détails sur lesquels le lecteur doit revenir plusieurs fois 

 pour se les rendre familiers. Le chasseur est armé de deux ou trois boules 

 en plomb ou en pierre, attachées à l'extrémité d'autant de courroies, qui se 

 réunissent à un centre commun, de manière à former des branches d'égale 

 longueur. Quand il aperçoit le gibier, il lance son cheval au galop, tenant 

 une des boules dans la main droite, tandis qu'il fait tournoyer les autres au- 

 dessus de sa tête. Dès qu'il se croit à portée, il les détache sur l'animal, qu'elles 

 vont, le plus souvent, frapper, en sifflant dans les airs; et, pour peu qu'elles 

 l'atteignent aux jambes, l'animal est perdu; car elles l'entortillent, le font 

 tomber, et le chasseur le prend vivant. Le soir, on fit brûler de la paille 

 mouillée et l'on ferma les portes, afin de chasser les moustiques. Je ne sais 

 trop si je n'aurais pas préféré la morsure de ces cruels insectes à l'infection 

 de la fumée; mais la fatigue l'emporta; je dormis bien, et rachetai ainsi la 

 pénible insomnie des nuits précédentes. 



Le 25, je montai de bonne heure à cheval; et, traversant encore des ter- a5 

 rains sablonneux, remplis de lacs et de bouquets de bois, j'arrivai à Yestancia ™' 

 de la Cruz (de la croix), placée elle-même sur le bord d'un beau lac, dont 

 les eaux limpides invitaient à s'en approcher. En sortant de la Cruz, je fis 

 deux lieues au milieu de bouquets épars de Yacacia espinillo, ou dans Yespi- 

 nillar (bois d'espinillos ) , propre à ce terrain, qui n'est plus sablonneux et 

 varié, comme celui de las Ensenadas, mais purement argileux, bas, inondé 

 en partie et d'un aspect tout à fait triste, bien différent de celui des jolis sites 

 que je venais de parcourir; sol constamment plat, n'offrant plus que des arbres 

 en boules, épineux, rabougris, et perdant alors leurs feuilles, dont la chute 

 laissait à nu des branches croisées en tous sens, le plus souvent chargées de 

 gros nids d'anumbis et de perruches, et de quelques plantes parasites non 

 moins disgracieuses. J'arrivai de la sorte à une autre estancia, dite la Limosna 

 (l'aumône), l'une des fermes des environs les plus riches en bestiaux, ce 

 qu'attestent à tous les yeux les immenses parcs dont elle est entourée. J'avais 

 encore trois lieues à faire pour atteindre le but de ce premier voyage. La 

 première moitié de cette dernière partie de ma route fut encore bordée de 

 ces tristes espinillos, et le reste présentait un terrain inondé pendant les pluies, 

 mais couvert, à l'époque de mon passage, d'une belle pelouse verdoyante. La 

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