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CHAPITRE VII. 



Corrientes. — Voyage à San-Roque. — Continuation au Rincon de Luna. 



s. ^. er 



Corrientes. 



A mon retour à Corrientes , je repris mes travaux de recherches aux environs 1827 

 de la ville, sans cesser d'étudier les mœurs des habitans. Le commencement Cor- 

 du mois de Mai n'est pas là, comme en Europe, l'annonce du printemps; 

 il signale, au contraire, une saison tout opposée, celle où la nature commence 

 a prendre le court repos dont elle jouit sous les tropiques. Je voyais tous les 

 jours quelques arbres se dépouiller de leurs feuilles, ou ceux qui ne les perdaient 

 pas échanger, en arrêtant leur sève, le vert tendre en ce vert foncé qui carac- 

 térise, le plus souvent, à cette époque, les plantes toujours vertes. Les cam- 

 pagnes devenaient tristes; on n'entendait plus le chant animé des oiseaux 

 sans nombre qui, naguère, couvraient les buissons des environs de la ville. 

 Ces hôtes passagers étaient allés, sous une zone plus chaude, chercher une 

 nourriture que ces lieux ne leur offraient plus. Ils y étaient bien remplacés 

 par des oiseaux d'une latitude plus méridionale; mais, moins brillans et plus 

 taciturnes, ces derniers montraient assez, dès la première vue, qu'ils ne se 

 trouvaient pas chez eux; comptant, d'ailleurs, dans leur nombre, beaucoup 

 plus d'hôtes des marais que d'habitans des bois. Aucune plante ne fleurissait 

 plus; les insectes ne se montraient que très-rarement, ou il fallait les aller 

 chercher péniblement sous les écorces des arbres. . . . Saison de repos pour 

 la nature américaine, peut-être; mais, bien plus certainement encore, morte- 

 saison pour un observateur aussi insatiable que moi. 



Mais si le mois de Mai était, pour ces climats, une époque de décadence ^ 

 matérielle, c'en était une aussi de régénération politique. Tous les Argentins 

 se souvenaient que, le 25 Mai 1810, une junte de neuf membres avait, la 

 première, osé jeter le cri de liberté; et que ce cri, bientôt répété dans toute 

 la province avec la sympathie d'un enthousiasme irrésistible, les avait ame- 

 nés à la conquête de leur indépendance; aussi, chaque année, voyait-elle le 

 moindre petit village s'empresser de célébrer ce glorieux anniversaire. Tout 

 le monde, à Corrientes, était donc alors occupé, les autorités à chercher 



Mai. 



