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que la nourriture ne leur manque pas, et tant d'oisifs de nos cités, qui, 1827 



blasés sur tous les plaisirs , au sein d'une molle opulence , nourrissent encore Roiue 

 des regrets , et trouvent une voix pour se plaindre des rigueurs de leur destinée ! gan ^ e 



Près de cette cabane s'étendait un lac immense, sur le bord duquel se 

 jouait une troupe de cabiais, encore étrangers à la crainte. Plus loin, nous 

 fîmes balte près d'une maison, où nous dînâmes. Bientôt, nous arrivâmes aux 

 bois qui bordent la rivière de Santa-Lucia. Là, parmi les produits d'une 

 végétarien très-variée, je vis de près, pour la première fois, le palmier connu 

 dans le pays sous le nom de carondaï. Rien de plus élégant que le feuillage 

 en éventail de cet arbre; aussi ne pouvais-je me lasser d'en admirer les touffes 

 en boules, composées de feuilles croisées en tout sens. La rivière était alors 

 réduite à un simple lit de vingt-cinq à trente mètres de largeur; mais, dans 

 les crues, elle développe un second lit, quelquefois d'un demi-quart de lieue 

 de large, de manière à former une rivière dangereuse à passer, surtout dans 

 un pays où l'on n'a pas de barques, et où il faut confier sa vie à un cuir de 

 bœuf relevé sur les côtés. 



La rivière de Santa-Lucia ne prend pas sa source dans la lagune d'Ibera, 

 comme les cartes d'Azara pourraient le faire croire. Elle traverse diagonale- 

 ment toute la province, dont elle forme une presqu'île triangulaire. Elle com- 

 mence au sein des marais qui occupent le bord du Parana, sur la frontière 

 des Missions, près du hameau de las Barranqueras , à plus de quarante lieues 

 au-dessus de Corrientes ; se déroule en forme de marais très-large au sud-sud- 

 ouest, longeant les bourgs de Caacaty, de San-Antonio et de San-Roque; 

 s'encaisse près de ce dernier bourg; suit alors un lit assez profond, et finit par 

 se perdre dans le Parana, à deux lieues au-dessous du bourg de Santa-Lucia, 

 par le 29. e degré de latitude sud. 



Lorsque nous arrivâmes sur les bords de la rivière , le bourg de San-Roque San-Ruque. 

 s'offrit à nous sur la rive opposée. L'aspect n'en avait rien de pittoresque : 

 assemblage de maisons couvertes en paille ou en troncs de palmiers ; église des 

 plus simple ; le tout dégarni de bois , ou présentant seulement quelques arbres 

 fruitiers dépouillés alors de leurs feuilles, et tous appartenant aux espèces 

 cultivées en Europe... C'était l'automne dans nos climats. Dans ces contrées, 

 jamais d'auberges; pas même de ces maisons sans meubles, ouvertes aux 

 voyageurs sous le nom de tambos, dans tout le Pérou et dans la Bolivia. 

 Heureusement, mon compagnon de voyage avait déjà des relations avec les 

 babitans, et put me conduire, avec lui, chez l'un d'eux. Le souvenir récent 

 de notre promenade du marais nous rendait le repos plus nécessaire. 

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