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Le lendemain, je me présentai chez le commandant militaire du lieu. Il 

 était malade. Comme Français, j'étais, de nécessité, médecin; aussi fus -je 

 consulté sur sa maladie. Dans cette occasion, comme, ultérieurement, dans 

 beaucoup d'autres, j'ordonnai quelques remèdes simples qui, pris de confiance, 

 et sans parler de la bonne constitution du malade, amenèrent, ainsi que je l'ai 

 su plus tard, la plus parfaite guérison. Je fus, d'ailleurs, d'autant mieux reçu, 

 qu'indépendamment de ma réputation de médecin , j'avais , du gouverneur de 

 la province, des recommandations, lesquelles produisirent, sur les autorités 

 locales, le meilleur effet du monde. 



San -Roque a été fondé vers la fin du dix-huitième siècle. Il se compose 

 d'une grande place alongée , dont l'église , selon la coutume du pays , occupe 

 longitudinalement tout un côté, de manière à la rendre irrégulière; les autres 

 côtés en sont entourés de maisons éparses et de quelques huttes isolées. 

 L'église de San-Roque , fort simple , n'est guère qu'une grande maison munie 

 d'un clocher en charpente. Son curé d'alors était un de ces pauvres moines 

 que le despote Francia avait, quelques années, retenus au cachot et aux fers, 

 dans le Paraguay, par un caprice; et que, par un autre caprice, il en avait 

 renvoyés, sans avoir jamais eu, peut-être, plus de raisons de les renvoyer 

 qu'il n'en avait eu de les retenir. 



Mon compagnon de voyage me garantit un fait que j'ai pu facilement 

 vérifier plus tard; c'est que les habitans de San-Roque, comme de tous les 

 autres bourgs des parties méridionales de la province de Corrientes, n'ont 

 pas, à beaucoup près, cette bonhomie, cette franchise, cette simplicité si 

 aimables, qui caractérisent ceux de Caacaty et de tout le nord de la province; 

 ils sont plus fiers et surtout beaucoup plus joueurs. L'amour du jeu est général 

 dans toute l'Amérique méridionale; mais il est surtout extrême à San-Roque, 

 malgré les ordres sévères du gouverneur de la province. On y joue non- 

 seulement le jour, mais encore la nuit entière; on m'a même cité des per- 

 sonnes qui étaient restées au jeu plusieurs jours et plusieurs nuits de suite. 

 J'ai été témoin de quelques-unes de ces parties de monte^ où tout le talent 

 du joueur consiste à tricher adroitement. Quiconque ne triche pas, ne sait 

 pas jouer; et, de là, des disputes, des haines de famille... Souvent une pauvre 

 mère reste sans vivres avec ses enfans, tandis que son mari joue jusqu'à son 

 cheval, dernier objet qu'abandonne un Correntino (habitant de Corrientes); 

 car il ne sait pas marcher. Ce vice remplace en Amérique l'ivrognerie de 

 notre Europe. A cet égard les Correntinos sont de la plus grande sobriété; 

 aussi n'ai-je point vu chez eux d'ivrognes; mais j'y ai vu un grand nombre 



