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étalent leurs brillantes couleurs. L'hiver avait entièrement changé l'aspect de 1827 

 ces lieux , et y avait tout revêtu de ses teintes rembrunies. La nature y était Route 

 belle, imposante, mais son uniformité même inspirait la tristesse. Foulant 

 toujours un sol sablonneux, légèrement ondulé, et assez semblable aux an- de Luna - 

 ciennes dunes fixées qu'on remarque sur beaucoup de côtes; toujours traversant 

 les mêmes bois de yataïs, nous arrivâmes à une maison qu'habitait la fille 

 du commandant de San-Roque. Cette maison, située non loin des marais du 

 Batel, au milieu des palmiers, était tout à la fois une ferme de culture (chacra), 

 et une estancia ou ferme à élever des bestiaux. Des palmiers abattus, dont 

 les troncs servaient de barrières, entouraient des terrains plantés de tabac en 

 été, mais alors en friche. La position de cette maison me plut beaucoup. Au 

 milieu de vastes bois , elle est séparée de quelques lieues de toute autre habi- 

 tation, mais réunit toutes les commodités auxquelles on est habitué dans le 

 pays. Nous y fûmes on ne peut mieux reçus ; et , tandis qu'on nous préparait 

 à souper, M. Parchappe et moi allâmes chasser dans les bois de palmiers; 

 mais ma récolte d'oiseaux et d'insectes ne fut pas aussi fructueuse qu'elle 

 aurait pu l'être dans toute autre saison. On nous fit coucher en dedans de la 

 maison, et non pas au dehors, comme nous avions été obligés de le faire 

 sur toute la route; et nous nous en trouvâmes très-bien; car un vent de sud 

 assez violent s'était élevé, et nous menaçait d'une nuit très-froide. 



Le 29, nous montâmes à cheval de bonne heure. Nous cheminâmes encore 29 Juin, 

 quelque temps au milieu des bois de palmiers yataïs qui caractérisent les 

 terrains sablonneux compris entre le Rio de Santa-Lucia et les marais du 

 Rio Batel, suivant, dans la direction sud- sud-ouest, une ligne de terrains de 

 plus de cinquante lieues marines de longueur, sur une largeur moyenne de 

 trois lieues, ce qui forme une surface de plus de cent cinquante lieues, en- 

 tièrement couverte de cette plante monocotylédone, sans mélange d'aucun 

 autre végétal ; terrains également bien caractérisés par les lacs qui les couvrent 

 de distance en distance. Trouverait-on en Europe une aussi grande surface de 

 terrain occupée par une végétation absolument uniforme ? Les bois de sapins 

 des landes de Bordeaux pourraient seuls en donner quelque idée; mais ces 

 derniers sont le produit de l'art, tandis que la forêt que je viens de décrire 

 est tout-à-fait naturelle, et disparaîtra, probablement, quand la population 

 du pays augmentera et dépouillera ce sol si riche des palmiers qui le couvrent 

 aujourd'hui. Nous abandonnâmes bientôt les terrains sablonneux; et, en 

 même temps, les palmiers yataïs, pour arriver aux rives du Batel, oh des 

 terrains argileux, inondés en partie, étaient couverts de beaux palmiers 



