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carondaï, épars sur la rive d'un marais. Nous étions alors au bord de l'immense 

 plaine de joncs formée par un des bras du Rio Batel, qui, en cet endroit, 

 peut avoir près d'une demi-lieue de large. Comme nous avions envoyé un 

 exprès au propriétaire du Rincon de Luna , compris entre deux bras du Rio 

 Batel, nous étions attendus; aussi déchargea-t-on la cbarrette qui, là, n'aurait 

 pu traverser la rivière; et, comme on manquait de cuirs de bœuf pour faire 

 des nacelles, afin de passer la rivière, j'allai cbasser aux environs, tandis 

 qu'on allait en chercher. Cependant je m'éloignai peu, ces immenses plaines 

 de joncs ou de grandes herbes, que les habitans nomment pajonales , étant 

 le repaire des jaguars, bien plus encore que les forêts; et les lieux oii nous 

 nous trouvions étaient des plus renommés à cet égard. 



La rivière connue sous le nom de Batel ou Bateles, des deux bras qu'elle 

 forme jusqu'au-delà du Rincon de Luna, prend sa source dans les immenses 

 marais de la lagune ÏÏIberà \ Elle se forme de deux larges bras de marais, 

 qui courent parallèlement au sud-sud-ouest, direction générale de toutes les 

 rivières de la province de Corrientes, puis se réunissent un peu au sud du 

 parallèle de San-Roque; et, s'encaissant alors, elle suit la même direction, 

 jusqu'au moment oii elle entre dans un grand marais qui mêle ses eaux à 

 celles du Rio Corrientes, à quelques lieues au-dessus du confluent de cette 

 rivière avec le Parana, près du 30. e degré de latitude sud. 



À l'endroit où nous devions passer le Batel, il était, dans l'espace de 

 près d'un quart de lieue de largeur, couvert de joncs élevés. Malgré la 

 sécheresse de la saison, ces marais étaient tellement profonds, que, par inter- 

 valle, les chevaux ne pouvaient les traverser qu'à la nage; aussi dûmes-nous 

 prendre le parti de passer en pelota , nom qu'on donne dans le pays à un 

 cuir sec, dont les quatre côtés se relèvent et s'attachent ensuite ensemble. Le 

 cuir qu'on attendait arriva, et je vis confectionner la nacelle où nous devions 

 nous embarquer. Quand fut terminé ce nouveau genre de barque, représen- 

 tant assez bien le papier dont on enveloppe les massepains en France, on y 

 plaça une partie des bagages; M. Parchappe s'y embarqua; on attacha une 

 courroie à l'un des angles du cuir, et l'autre bout en fut saisi par le con- 

 ducteur qui, à demi nu, montait un cheval sans selle; et, le cheval parti, je 

 vis mon compagnon de voyage s'éloigner au milieu du marais , sans paraître 

 éprouver la moindre crainte, ayant déjà souvent traversé des rivières de 



1. Iberâ vient à'î, eau, et de bera, brillante, qui reluit (eaux brillantes). Ce mot appartient 

 à la langue guarani. 



