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1827 cheval, et lui fait présenter les flancs au taureau enlacé. Celui-ci, tout d'un 

 Rincon coup retenu dans sa course , tombe , assez souvent par suite du choc même , 

 t Luna. tandis que le cheval se penche, en sens contraire, afin d'y résister. Le tau- 

 reau mugissant tourne autour du cavalier et cherche à lui échapper; mais... 

 vains efforts! le cavalier a soin de présenter toujours au taureau le flanc de 

 son cheval , et de tenir son lacet tendu , pour n'être pas démonté par les 

 terribles secousses que lui imprime l'animal ; manœuvre dont on conçoit faci- 

 lement tout le danger. Le taureau , cependant , de plus en plus irrité , s'agite 

 et bondit. Des hommes à pied cherchent alors à l'enlacer par les jambes de 

 derrière; et, quand ils y sont parvenus, ils se laissent traîner, jusqu'à ce 

 que l'action du lazo, se combinant avec celle du leur, fasse tomber l'animal 

 vaincu. Ils sont, d'ailleurs, souvent secondés en cela par d'autres hommes à 

 pied comme eux, tirant la bête de côté par la queue, qu'ils saisissent sans 

 trop craindre les ruades, ce qui entraîne nécessairement sa chute; et, de 

 suite, ces mêmes hommes la maintiennent couchée et immobile, ceux-ci en 

 la tenant par les cornes, ceux-là par la queue, d'autres, enfin, en pesant 

 sur elle de tout le poids de leur corps 1 ; tandis que le marqueur , accouru 

 avec son fer rougi au feu, le lui imprime soit sur la fesse, soit sur le milieu 

 des côtes, soit sur l'épaule, selon l'habitude du propriétaire, sans s'effrayer 

 des mugissemens de l'animal ni des efforts qu'il fait pour leur échapper. Cette 

 marque porte ordinairement la lettre initiale du propriétaire , ornée de fleu- 

 rons destinés à la faire distinguer de toutes celles qui pourraient lui ressem- 

 bler; et, dans chaque province, les habitans de la campagne, qui ont la 

 mémoire meublée de tous ces signes , les discernent , même de loin , avec une 

 sagacité extraordinaire. Mais, indépendamment de cette marque, il y en a 

 une autre, plus cruelle, qui consiste à mutiler l'animal dans quelque partie 

 du corps ou de la tête. Cette marque, au Rincon de Luna, est un fragment 

 du fanon , que le marqueur enlève avec son couteau , de manière à ce qu'il 

 pende ostensiblement pour tous , dès que la plaie est cicatrisée. L'opération 

 terminée, on lâchait les génisses, mais non pas les taureaux, qui devaient 

 en subir une autre non moins douloureuse, celle de la castration, consistant 

 à leur arracher le testicule , le cordon et tout. . . L'animal , ensuite , se relève , 

 furieux; il cherche souvent à se précipiter sur ceux qui viennent de le mutiler ; 

 mais ces derniers, qui mettent toujours beaucoup de sang -froid dans leurs 

 travaux, évitent le danger avec une extrême légèreté, forçant, à coups de lazo, 



1. Voyez planches, Coutumes et usages, n.° 2. 



