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plus de ces mouches à viande qui, dans les pays chauds, déposent leurs mr 

 œufs sur les plaies vives, et causent la mort de beaucoup de bétail. C'est Rincor 

 donc au printemps de chaque année que tout propriétaire est à la veille de de Lun 

 savoir de combien ont augmenté ses richesses; ce qui fait qu'il n'épargne 

 rien pour donner tout l'éclat possible à la fête de la hierra, qui attire chez 

 lui tous les environs. 



La marque est un titre de propriété des plus respectés , et l'usage autorise 

 un propriétaire à se saisir, en quelque lieu qu'il les rencontre, des animaux 

 qui portent la sienne; aussi l'étranger trop confiant qui achète un cheval, 

 le plus souvent volé, court -il le risque d'être mis à pied, si son malheur 

 veut qu'il soit rencontré par le propriétaire de la bête. C'est une épreuve par 

 laquelle presque tous ont passé, moi, comme tant d'autres; et le pauvre 

 voyageur, s'il n'obtient du propriétaire de conserver son cheval jusqu'au 

 premier gîte, se voit contraint de s'y rendre à pied, sa selle sur le dos; 

 vexation contre laquelle il réclamerait en vain l'intervention de la justice. 

 Pour aliéner un animal, on lui imprime une seconde fois la même marque, 

 soit près de la première, soit sur le côté opposé, ce qu'on appelle la contra- 

 marca (contre-marque). 



On châtre, comme nous l'avons dit, les taureaux à un certain âge, n'en 

 réservant que le nombre nécessaire à la propagation. Le taureau châtré 

 prend le nom de novillo, le nom de buej (bœuf) ne s'appliquant qu'au tau- 

 reau qui est apprivoisé et destiné au travail. Le bœuf, comme on sait, acquiert, 

 par la castration, une beaucoup plus forte corpulence, et des formes qui le 

 rapprochent d'autant plus de la vache, qu'il a été châtré plus jeune. Les 

 taureaux qui ont subi l'opération après deux ou trois ans, conservent toujours 

 le cou plus épais et des formes plus mâles. Le travail augmente aussi la taille 

 et la force des animaux; car les novillos sont toujours plus minces et plus 

 efflanqués que les bœufs proprement dits. La manière de dompter les novillos 

 est assez simple. On attelé un novillo avec un vieux bœuf; le premier, d'abord, 

 rue, bondit et veut tout rompre; mais il prend peu à peu les allures nou- 

 velles, et finit par suivre en tout le vieux bœuf. Quelques mois suffisent pour 

 dompter le novillo le plus sauvage; mais il est quelquefois beaucoup plus 

 difficile de réduire ceux qui sont nés dans la campagne , et qui l'ont cons- 

 tamment habitée. 



Les novillos font la richesse d'une estancia; ce sont eux que l'on conduit 

 en troupes, afin d'en faire de la viande salée, aux marchés de la ville ou 

 à Buenos-Ayres, aux salacleros (saloirs), dont j'aurai, plus tard, occasion de 



