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le cadavre du pauvre cheval, non sans songer qu'un pareil genre de mort 1827 

 m'était peut-être réservé; mais, enfin, m'arrachant à ces idées, assez gratui- Rincon 

 tement lugubres, je continuai ma course. J'étais avec le majordome, qui, de Luna - 

 prudemment, me laissait le devancer de beaucoup, et je galopais au milieu 

 des grandes herbes, afin d'y poursuivre un oiseau de proie, que je voyais 

 pour la première fois, quand, tout d'un coup, au moment où je m'y atten- 

 dais le moins, mon cheval s'effraya, fit un écart de plus de dix pas et me 

 jeta par terre, auprès d'un objet de couleur jaune, que je ne distinguais 

 qu'imparfaitement et que je crus être un jaguar. Ce n'était, heureusement, 

 qu'une de ces fourmilières en monticule élevé, si communes dans ces contrées, 

 et dont la couleur ressemble si parfaitement à celle du jaguar, qu'elle épou- 

 vante naturellement tout coursier qui déjà s'est une fois vu poursuivi par 

 cet animal; aussi, pour n'être pas démonté dans ces occasions, faut-il avoir 

 été prévenu de ce défaut de presque tous les chevaux de Corrientes. Le mien 

 était parti au galop; et mon compagnon, peu rassuré, préparait déjà sa 

 retraite, me croyant tombé sur un jaguar. Cependant il rattrapa mon cheval 

 et me le ramena, dès qu'il me vit debout. Je ris de ma mésaventure, me 

 promettant de me défier des chevaux pajareros (ombrageux), comme les 

 appèlent les habitans, et surtout de ne jamais pousser en avant, en des lieux 

 où les bêtes féroces abondent; promesse que je m'étais déjà faite et que je 

 devais encore me faire, sans doute; mais me la suis-je jamais tenue? me la 

 tiendrai- je jamais? et le désir d'augmenter mes trésors ne me fera-t-il pas 

 toujours commettre des imprudences? 



Indépendamment du Rincon proprement dit, ou langue de terre comprise 

 entre les deux bras du Batel, les marais immenses qui représentent alors la 

 rivière forment encore plusieurs petites îles ou presqu'îles, nommées aussi 

 Rincon (recoins). Une nouvelle course me conduisit à l'un d'eux, le Rincon 

 de San-Luis (Saint-Louis), sur le bras nord du Batel, et dont l'entrée est 

 à trois lieues de l estancia. Après avoir traversé plusieurs bois de palmiers 

 carondaï, j'arrivai au bord du Batel, à l'endroit où des marais moins larges 

 le séparent du Rincon de San-Luis, qui est une véritable île. Le passage 

 était d'abord argileux, et nous remarquâmes qu'il était tout couvert de pas 

 de jaguars de divers âges. Pour qu'il s'y en trouvât autant et de si récens, il 

 fallait que ce fût la rou te qui les conduisait habituellement du Rincon de San-Luis 

 à la terre ferme, afin d'y chasser les bestiaux. En tous cas, nous traversâmes 

 le marais, qui est assez large et surtout assez profond; et, de l'autre côté, 

 nous vîmes encore les mêmes traces de yaguarété. Les gens qui nous accom- 



