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1827 s'avancer dans l'intérieur de cette presqu'île, et je m'arrêtai seul pour chasser; 

 Rincon mais, lorsque je voulus la rejoindre, je perdis la trace de nos gens, en galopant 

 le Luna. j ans ] es c l a i r ières pour les attraper; et, encore à jeun, il fallut me résoudre 

 à me passer de nourriture, les vivres de la journée étant avec la troupe. Je 

 mourais de faim, et je m'inquiétais de savoir comment je rejoindrais. Quel- 

 ques fruits de cactus, au goût acerbe, vinrent, tant bien que mal, donner 

 le change à mon estomac; mais la faim qui me tourmentait, se fit sentir, 

 plus tard, avec plus de force; et, pourtant, je ne pus l'apaiser entièrement 

 que le soir , après avoir fait plus de dix-sept lieues à cheval. 



Depuis mon arrivée à l'estancia, je n'étais pas resté un seul instant oisif. 

 J'employais les journées entières soit à parcourir le pays, soit à préparer les 

 objets recueillis dans mes courses, ce qui n'était pas le plus agréable; mais, 

 seul chargé de toute la besogne, et forcé de recueillir, d'observer et de pré- 

 parer, tour à tour, il fallait bien y consacrer le jour et même la nuit, quand 

 le jour ne suffisait pas. Mon départ étant fixé, je voulus encore aller dessiner 

 les palmiers carondaï, et en faire couper des troncs, destinés au Muséum. Le 

 cœur de ce palmier ne me parut pas d'un goût désagréable; mais les habitans 

 n'en mangent jamais, au lieu qu'ils se sont nourris très-long-temps du cœur 

 de palmiers yataïs, pendant les guerres ou lors du manque de bestiaux, 

 par suite de causes quelconques, 

 il Le 4 2 Juillet, après avoir passé treize jours à l'estancia, je me disposai 

 à la quitter , pour parcourir les parties nord-est du Rincon de Luna. Nous 

 chargeâmes nos effets sur une charrette, que nous expédiâmes pour la capilla 

 (chapelle), où nous devions aller coucher, et nous partîmes de l'estancia, 

 après en avoir remercié les habitans de leur bonne réception. Nous nous 

 dirigeâmes vers le bras sud du Batel, que nous suivîmes tout le jour, en 

 faisant seulement une halte à midi , près d'une maison d'Indiens isolée dans 

 la campagne, où nous reçûmes une hospitalité des plus franches. Nous arri- 

 vâmes d'assez bonne heure à la capilla, où résidait anciennement le jésuite 

 chargé de la gérance de ce terrain. La chapelle est très-petite, entourée de 

 huit à neuf maisons. Celle du curé était, comme toujours, la plus belle du 

 village, et donnait sur un assez beau bois de pêchers et d'orangers. Le curé 

 vivait fort simplement, en bon ermite, avec une gouvernante et plusieurs 

 enfans, réalisant à peu près la fable du rat qui s'est retiré du monde. Nous 

 obtînmes la permission de coucher dans le corridor, et le curé nous traita de 

 son mieux à souper. Au commencement de la nuit, fatigué des cadences 

 monotones d'un bruit que j'entendais sous terre, par intervalle, j'en cherchai 



