Rio 

 Sant; 

 Lucia. 



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défendant en brave. Cette lutte dura quelque temps; mais je parvins à saisir 1821 

 son bec; dès-lors il se trouva sans défense aucune, et je me rendis maître de 

 lui. Dans une autre course au même lieu, j'y allai le soir seulement, parce que de T Sama 

 toute la matinée avait été employée à préparer mes chasses des jours précé- 

 dens; en y arrivant, j'attachai mon cheval à un arbre, et je m'enfonçai dans 

 l'intérieur, à pied; mais bientôt, ne trouvant rien de nouveau dans ce bois, 

 je passai à un autre du voisinage. Le soir s'avançait rapidement. Le temps 

 était très-sombre. Dans le second bois, j'éprouvai un instant d'inquiétude; 

 j'entendais marcher près de moi plusieurs animaux; et des grincemens de dents , 

 qui ne me rassuraient guère, me firent, dès-lors, reconnaître que je n'avais, 

 pour toute défense, qu'un fusil de très-petit calibre, chargé à plomb, et un 

 sabre court. Je ne me sentis pas assez fort pour m'assurer de ce que ce pouvait 

 être, d'autant plus que j'étais presque certain que c'était une troupe de ces 

 pécaris ou sangliers américains, qu'il n'est pas toujours très-prudent d'atta- 

 quer, à moins de pouvoir monter sur un arbre, dès qu'on les a tirés; et cela, 

 sous peine d'être impitoyablement mis en pièces. Il n'y avait plus d'observa- 

 tions à faire ; car la nuit commençait à étendre ses voiles, et l'on sait que, près 

 des tropiques, le crépuscule est très-court. Je jugeai prudent de regagner le 

 logis. Les - rugissemens lointains des jaguars m'avertissaient d'aller, en toute 

 hâte, rejoindre mon cheval, déjà tout épouvanté. Je l'enfourchai; mais, en 

 route, sa frayeur ne fit qu'augmenter; tout lui donnait de l'ombrage, à chaque 

 instant il dressait les oreilles et ne voulait plus avancer qu'à coups d'éperons. 

 J'étais au milieu de très-hautes herbes; et il paraîtrait que, plus expérimenté 

 que moi , il avait réellement senti quelqu'animal dangereux ; car, dès que j'eus 

 franchi les hautes herbes, il se rassura et me ramena d'un galop au gîte. 



Depuis quelques jours je m'occupais beaucoup d'un chien qui servait de 

 gardien, de conducteur et même de berger à un troupeau de plus de cent 

 moutons. Tous les matins, à la pointe du jour, il faisait sortir les brebis du 

 parc et les conduisait dans la campagne aux endroits oii elles pouvaient paître. 

 Je l'avais suivi dans sa marche et le voyais surveiller son troupeau, sans jamais 

 permettre qu'une brebis s'écartât des autres ; et s'il y avait des agneaux nou- 

 veau-nés, il en prenait un soin tout paternel , les défendant contre l'approche 

 des vautours et surtout des carâcarâs, oiseaux de proie qui ont l'habitude de 

 profiter de cet instant pour déchirer le cordon ombilical des agneaux et les 

 tuer ainsi; ou bien pour leur crever les yeux, causant, de la sorte, de grands 

 dégâts parmi les troupeaux. Le pauvre chien se donne alors beaucoup de peine 

 pour défendre ses agneaux, et pour forcer le féroce carâcarâ de s'éloigner. On 



