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1827. le voit sautant, aboyant, jusqu'à ce qu'il attire par ses cris quelque personne 

 ~ de la maison , ou qu'il soit parvenu à faire entièrement lâcher prise a l'oiseau 

 deSanta- vorace. Il veillait aussi à ce qu'aucun animal ne s'approchât de la famille ; il 

 poursuivait les autres chiens des alentours, soit sauvages, soit domestiques; et 

 ne permettait même à aucune personne étrangère à la maison de s'en appro- 

 cher. Il serait trop long de détailler tous les soins que ce berger d'un nouveau 

 genre rendait à ses brebis. Le berger le plus actif et le plus intelligent ne saurait 

 mieux garder un troupeau. Il chassait quelquefois aux perdrix dans la cam- 

 pagne , et ne revenait à la maison que lorsque la faim l'y forçait. Alors il trouvait 

 à la cuisine son repas quelquefois réservé, et repartait de suite pour aller 

 rejoindre ses bêtes. Le maître de la maison, afin de me montrer jusqu'où 

 allait l'instinct de son chien, lui dit, un jour qu'il venait de manger, d'aller 

 chercher son troupeau. Il partit de suite; et, quelque temps après, je le vis 

 revenir, le ramenant en toute hâte. Ordinairement il restait toute la journée 

 dehors et ne rentrait que le soir. Il forçait les brebis d'entrer dans le parc, en 

 les poussant et en en faisant continuellement le tour; ses brebis rentrées, il 

 se couchait au milieu d'elles et ne laissait aucun étranger s'approcher du parc, 

 fait que j'ai moi-même assez souvent expérimenté. 



Je questionnai le propriétaire des moutons pour savoir comment il pouvait 

 habituer ainsi les chiens à une surveillance si active. On prend les chiens dès 

 qu'ils sont nés, on les sépare entièrement de leur mère, et on les conduit, 

 chaque jour, trois ou quatre fois au troupeau. Là, on les fait téter la première 

 brebis qui tombe sous la main. On continue cette manœuvre jusqu'à ce que 

 les petits chiens ouvrent les yeux et marchent un peu; on approche d'eux 

 une brebis , et ils la tettent d'eux-mêmes. Peu à peu ils s'accoutument à aller 

 au troupeau, comme s'ils étaient de la même famille; et ils finissent par s'y 

 attacher de manière à ne plus le quitter qu'à la mort. Il est déjà fort remar- 

 quable que les brebis se laissent téter par un jeune chien , sans la moindre 

 difficulté ; mais ce qu'il y a de plus étonnant encore , c'est l'affection que pren- 

 nent ces animaux pour le troupeau qui leur a fourni leur premier aliment. 

 Ces chiens peuvent se comparer à ceux qu'on élevait au même usage dans 

 l'ancienne Grèce, et principalement à ceux de l'Épire, si fameux sous le nom 

 de molosses. On les appèle perros ovejeros (chiens-bergers). Ces animaux, 

 en agissant ainsi, obéissent-ils à un instinct aveugle, ou leur conduite est-elle 

 raisonnée? C'est une question que je ne chercherai pas à résoudre, me bor- 

 nant à admirer ces animaux, qui, bien plus que ceux d'Europe, sont à l'état 

 sauvage, et rendent néanmoins de si grands services aux habitans, soit, comme 



