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1827 en vains efforts dans un cercle qu'elle ne peut franchir; et, quand elle n'en 

 Rio peut plus, ils se rapprochent, fondent sur elle tous ensemble, et ne peuvent 

 d iuc a ta manc l uer d'en av °i r Don marché. Ceci viendrait à l'appui de ma réflexion 

 précédente sur l'intelligence supérieure de ces animaux. Croira-t-on, en effet, 

 qu'une aussi profonde tactique soit le fruit d'un instinct aveugle? Il paraîtrait, 

 au reste, que la tactique de défense dont s'arment les bestiaux contre les loups 

 en Europe, les a suivis en Amérique; car les taureaux, par exemple, oppo- 

 sent aux jaguars et même aux chiens un rempart de leurs cornes, et les che- 

 vaux leur présentent les pieds de derrière. 



Autour de plusieurs lacs des environs , résidaient plusieurs cabiais que j'avais 

 en vain essayé d'atteindre. De loin, à mon approche, habitués qu'ils étaient à 

 fuir les chiens du voisinage, ils plongeaient dans l'eau; mais je réussis à en 

 approcher un assez pour le tirer à balle. Je croyais l'avoir touché ; mais il s'en- 

 fonça dans le lac et disparut. Le soir, me promenant sur la rive opposée, je 

 le rencontrai mort. C'était un très-vieux mâle , d'une grande taille , pesant plus 

 de deux cents livres : son poil était presque blanc , ce qui n'arrive qu'à ceux 

 qui vivent dans les lacs de certains cantons; car tous ceux qui vivent au bord 

 des fleuves sont d'un roux foncé. Je le fis traîner à la résidence , et l'on peut 

 le voir aujourd'hui dans les galeries du Muséum de Paris. 



Une pareille course me conduisit au loin sur les bords de la rivière de 

 Santa-Lucia, au milieu de plaines sablonneuses couvertes de palmiers yataïs. 

 La rivière, en ce lieu distant au plus de quatorze lieues de San -Roque, est 

 encore couverte de joncs; seulement, vers son centre, elle offre, là, quelques 

 espaces libres; elle y est encore très-large et paraît avoir très-peu de courant. 



Le Pasto reito ne dépend ni de la commandance de Yaguarété cora, ni 

 de celle de San-Roque, mais de celle de Saladas, dont je n'étais qu'à quelques 

 lieues. 



25 J'étais parvenu à connaître le Pasto reito et ses environs. Piien ne pouvait 

 donc plus m'y retenir, et je partis le 25 Juillet pour revenir à San-R.oque. 

 Je traversai encore des bois de yataïs, au milieu de terrains sablonneux, 

 oii , depuis peu , beaucoup de cultivateurs venaient de s'établir , pour 

 défricher ces terres vierges. On ne voyait partout que palmiers abattus et 

 maisons nouvellement bâties , ou encore en construction. Tout annonçait que, 

 dans quelques années, ces environs, naguère incultes et sauvages, seraient 

 couverts de tabac et de cannes à sucre , et deviendraient le lieu le plus pro- 

 ductif de la province. En nous entretenant de l'Europe avec mon compagnon 

 de voyage, qui l'avait quittée depuis plus de neuf ans, nous oubliâmes que 



Juillet. 



