( 480 ) 



1827 tenait en équilibre, en lui faisant contre -poids, tantôt d'un côté, tantôt de 

 Rio l'autre 1 , en raison du plus ou moins de résistance opposée à sa marche trans- 



L^iT versa l e P ar ^ a force du courant. Elle arriva ainsi sur l'autre bord; on y replaça 

 nos bagages, on sella les chevaux et nous nous remîmes en route. 



Combien de siècles s'écouleront encore, peut-être, avant que l'augmenta- 

 tion de la population et le besoin de communications plus fréquentes , rendues 

 nécessaires par l'extension des rapports commerciaux, déterminent les habi- 

 tans à construire des ponts sur ces routes ; et combien alors ne leur fera pas 

 éprouver de difficultés le manque de pierres , qui se fait déjà sentir dans presque 

 toute la province; les bois, par lesquels on voudra les remplacer, ne pouvant 

 jamais permettre que des constructions temporaires ! 



Cor- Je suivis la même route que j'avais prise pour me rendre à San -Roque. 



ncmes. rr^.^ j ours j e marc ] ie me ramenèrent à Corrientes, sans autre accident digne 

 de remarque que la rencontre de quelques voleurs célèbres dans le pays et 

 que l'on amenait à Corrientes, après les avoir pris dans le sud de la province. 

 Les voleurs sont rares en cette contrée, où la bonne foi règne encore dans les 

 campagnes septentrionales. Ceux-ci venaient de Curuzu quatia, le village le 

 plus sud de la province, dont les habitans ont déjà changé de mœurs, en 

 adoptant, pour leur malheur, celles de la province d'Entre-Rios. Ces misé- 

 rables étaient à cheval, retenus dans cette position par une énorme barre 

 de fer, passée dans leurs jambes et assujettie au moyen d'un cadenas. Ils por- 

 taient, de plus, cette espèce de gilet de sûreté, mis en usage, dans le pays, 

 pour les prisonniers dont on veut s'assurer, mais qui n'en est pas moins bar- 

 bare. C'est tout uniment une peau de bœuf encore fraîche , dont on les enve- 

 loppe au moment de leur arrestation; cette peau, en séchant, se contracte, 

 de sorte que les misérables se trouvent bientôt comme en presse, ne pouvant 

 exécuter aucun mouvement, ni élever les bras jusqu'à la tête. Souvent même 

 ils arrivent à leur destination les bras enflés , la circulation du sang se trou- 

 vant ainsi interrompue. A leur arrivée à la prison, on leur ôte ce gilet, en 

 le coupant avec un couteau. Quatre ou cinq hommes conduisaient la troupe, 

 sans autres armes qu'une mauvaise lance, et des sabres pour quelques-uns; 

 mais aucun n'avait de fusil. 



1. Voyez planches, Vues, Costumes, n.° 2. 



