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1827. J'étais un objet de curiosité pour les habitans; tous passaient et repassaient 

 itaty. devant l a maison pour me regarder. Bientôt la musique du lieu , composée de 

 quelques mauvais violons et de harpes , restes de la splendeur musicale des 

 Jésuites, et dont quelques Indiens jouaient tant bien que mal, vint me donner 

 une sérénade et chanter des couplets en mon honneur. Je régalai de mon mieux 

 les musiciens. Le commandant, le curé et l'alcade vinrent aussi me rendre visite, 

 et me retinrent ainsi fort tard. 



Ma première nuit d'Itaty ne fut pas, à beaucoup près, aussi satisfaisante. 

 Je fus tourmenté, pendant toute sa durée, par les tiques dont j'ai parlé, et 

 qui m'occasionèrent d'horribles démangeaisons, accompagnées d'une fièvre 

 ardente. Ces insectes enfoncent leur tête dans l'épiderme, et il faut s'armer de 

 beaucoup de patience pour parvenir à les arracher. 



Je consacrais toutes mes journées à des courses aux environs, chassant et 

 recommandant aux habitans de m'apporter des animaux , des coquilles et des 

 insectes. Chaque jour je voyais s'enrichir mes collections. Souvent j'étendais 

 un drap sur la place du village ; j'y tenais deux chandelles allumées , et j'at- 

 tendais ainsi que les insectes nocturnes vinssent tomber dans le piège. Je me 

 procurai de la sorte un grand nombre d'insectes de tous les ordres. Ce strata- 

 gème paraissait assez extraordinaire aux habitans du village, qui trouvaient 

 étrange que je m'occupasse de si peu de chose; mais j'avais trouvé le moyen 

 de couper court à leurs questions, parfois importunes, en leur disant que je 

 recueillais ces objets comme médecin, pour les convertir en remèdes; et, dès- 

 lors, tous les habitans s'employèrent pour moi, ce qu'ils n'auraient pas fait, 

 sans doute, s'ils n'eussent vu dans mes recherches qu'un simple objet de 

 curiosité. Tous les enfans du village devinrent mes aides pour les récoltes de 

 plantes, de coquilles et d'insectes. 



La campagne, aux environs d'Itaty, était assez belle. La saison n'aidait pas 

 peu à la rendre agréable. Tous les arbres, dépouillés de feuilles pendant l'hiver, 

 se couvraient de fleurs et de feuillages; et quelques fruits printaniers se mon- 

 traient même avant les feuilles de certains arbres. Au milieu de cette végéta- 

 tion toute nouvelle et des plus variées, on voyait le lapacho ( Tayïém Gua- 

 ranis), grand arbre de la lisière des bois, se couvrir partout de fleurs rouges, 

 de forme agréable, avant de se parer d'aucune feuille. Sa teinte, d'un pourpre 

 éclatant sans mélange, contrastait avec le vert foncé du timbo, acacia à la 

 coupe arrondie et avec le feuillage léger du curupai, qui étalait alors ses belles 

 feuilles pennées, si gracieusement découpées et si légères dans leur ensemble, 

 enveloppant des touffes de fleurs en plumets non moins aériennes , et dont les 



