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1827 avait tenté de combattre par des réglemens très - sévères , mais en vain; car 

 ' ~~~ elle faisait journellement des progrès dans les campagnes. 



28 Le 28 Septembre, à l'occasion de la fête de S. François, qui était celle d'un 

 scptcmi, anc jg n habitant du village, ami des Indiens, le corps de musique municipale 

 devait se rendre chez lui; et, comme ce concert tenait aux usages locaux, je 

 voulus y assister aussi, pour juger de ce genre de réunion. L'assemblée était 

 nombreuse en hommes et en femmes. A chaque instant une personne de la 

 maison faisait le tour de la salle, distribuant des cigares à tout le monde. De 

 temps en temps , on passait un verre de cana ou eau-de-vie de canne à sucre ; 

 et chacun buvait à la ronde. Cependant un Indien, connu dans le pays pour 

 ses saillies, vint tout barbouillé de noir, imitant l'homme ivre. 11 apostro- 

 phait les uns et les autres par des plaisanteries le plus souvent moitié guarani, 

 moitié espagnol, ou seulement dans l'une de ces langues. Je m'étonnais de 

 l'esprit de quelques-unes de ses saillies; mais le plus grand nombre étaient 

 des plus lestes et faisaient, cependant, beaucoup rire les dames, sans égayer 

 moins les demoiselles , accoutumées à ce genre de propos. Bientôt un nouvel 

 acteur parut sur la scène. C'était un Indien affublé d'un drap, la face couverte 

 d'un masque, et portant sur la tête la partie supérieure d'un crâne de bœuf, 

 armé de ses cornes, à l'extrémité de chacune desquelles était attachée une 

 espèce de torche allumée. Il se mit à poursuivre l'autre Indien barbouillé, ce 

 qui parut beaucoup divertir l'assemblée et dura long -temps, au grand con- 

 tentement des spectateurs. Le héros de la fête se mit à danser une ancienne 

 danse du pays; puis, à midi sonnant, tout le monde s'en alla dîner et faire 

 la siesta, indispensable pour les habitans des pays chauds. Chaque fois 

 que je voyais se renouveler ces scènes, qui rappèlent encore le premier âge 

 de la civilisation, je commençais par tout critiquer; mais, en les rapprochant, 

 par le souvenir, de beaucoup de nos fêtes de village de la Basse - Bretagne 

 ou du fond des campagnes du Poitou, je reconnaissais bientôt qu'en dépit de 

 l'éloignement des lieux, les hommes, sur les deux continens, sont, au même 

 degré de civilisation, toujours et partout à peu près les mêmes, mus par les 

 mêmes passions, susceptibles des mêmes goûts, entraînés par les mêmes plai- 

 sirs, et toujours trop promptement condamnés comme barbares par l'obser- 

 vateur qui les voit pour la première fois, 

 iriiwcua. Je partis le 5 Octobre pour Iribucua , distant seulement de sept lieues d'Itaty. 

 3 J'y f us en un temps de galop et j'y retrouvai mon vieux compatriote, tou- 

 jours dispos, malgré les myriades de moustiques et de taons dont il était con- 

 tinuellement dévoré. Je revis avec plaisir cette humble hutte et les bois des 



