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1827. m'arrêtai à la lisière d'un bois, dans un lieu des plus sauvage. Je lis rôtir 

 ribucua quelques-uns des oiseaux que j'avais tués à la chasse; puis je repris mon 

 voyage. Dans une espèce de savane, au détour d'un bois, je fus étonné de 

 rencontrer une troupe de chevaux sauvages. En m'apercevant, un beau che- 

 val, qui paraissait être le chef de la troupe, frappa du pied, détacha quel- 

 ques ruades et partit au galop, en avant des jumens qui le suivirent et dis- 

 parurent avec lui dans un instant. J'accompagnai de l'œil ces fières cavales 

 et leur noble chef, et pris grand plaisir à contempler la libre démarche de 

 ces dominateurs du désert. Pour revenir à la hutte, je crus abréger, en cou- 

 pant dans une autre direction; mais la nuit approchait; je me perdis, et, 

 n'ayant pour me diriger que quelques étoiles qui paraissaient seulement par 

 intervalle, je ne rentrai au gîte qu'à dix heures du soir. 



Dans une autre occasion je me dirigeai à l'est, accompagné de deux domes- 

 tiques, et emportant des vivres pour quelques jours. Je voulus suivre, en 

 dehors du bois, la côte du Parana. Je vis tour à tour ces beaux bois qui 

 bordent la falaise du fleuve. Us offraient alors un aspect gai, mais peu varié. 

 Je retrouvais toujours les espèces d'arbres que j'avais déjà rencontrées aux 

 environs d'Iribucua et d'Itaty ; seulement, près des marais du lieu dit Asun- 

 cion, je vis quelques bambous élevés, dont les élégans rameaux avaient jus- 

 qu'à vingt pieds de haut. Je m'en approchai; mais les nombreuses épines 

 qui les défendent me forcèrent de me retirer plus tôt que je ne l'aurais voulu. 

 J'arrivai ensuite en face du lieu nommé Yaha-pé (allons ici), qui n'est 

 qu'une ferme, située sur le chemin des Missions. Ma petite troupe s'arrêta 

 près d'un bois, afin d'y passer la nuit. On ramassa beaucoup de bois sec, à 

 l'effet d'avoir constamment du feu ; on dessella les chevaux , qu'on laissa libres 

 dans la campagne, et chacun établit son bivouac comme bon lui sembla. 

 Plusieurs jaguars se firent entendre aux environs. Us sont très-communs dans 

 ces lieux. Il semble que partout où il y a des joncs ils soient en plus grand 

 nombre qu'ailleurs. Après une assez longue conversation sur ces féroces ani- 

 maux, chacun s'étendit sur la terre, à sa guise; et nous arrivâmes ainsi au 

 lendemain matin, où nous attendaient de nouvelles fatigues. J'allai d'abord 

 à Yaha-pé; et, de là, j'entrai bientôt en d'interminables marais qui me con- 

 duisirent au petit village de San Antonio. Je jouis, en route, d'un spectacle 

 nouveau pour moi. Un serpent immense se promenait dans un espace dégarni 

 de joncs; il ondulait gravement, en élevant la tête au-dessus des eaux. Je priai 

 mes gens de tâcher de l'enlacer. L'un d'eux, homme très- adroit à ce genre 

 d'exercice, l'enlaça par le cou et le traîna de la sorte derrière son cheval, jus- 



