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oii les habitans m'avaient assuré qu'il y avait des coquilles d'eau douce. En 1827 

 effet, je me mis dans l'eau jusqu'au cou, je plongeai et je recueillis une belle 

 espèce d'Anodonte. Après cette pêche, je repris ma route et me rendis à San- s an - 

 Cosme, ou la charrette m'attendait devant la pulperia. Deux ou trois hommes 

 qui s'y reposaient m'offrirent un verre d'eau-de-vie. Je n'eus garde de les refu- 

 ser; car c'eût été leur faire une grande injure; mais je leur rendis sur le 

 champ leur politesse en même monnaie, et nous nous quittâmes fort bons 

 amis. Quiconque veut voyager fructueusement doit ne rien négliger pour se 

 mettre partout au courant des usages propres à chacune des provinces qu'il 

 parcourt; car, s'il se conforme à tous, il est sûr de se faire aimer de toutes 

 les classes de la société, de les voir partout, à l'envi, s'empresser à seconder 

 ses vues; et, dès-lors, le succès de sa mission est assuré. De quel droit, en 

 effet, voudrions -nous tout plier à nos habitudes et à nos usages? Pourquoi 

 trouver ridicule tout ce qui ne s'en rapproche pas? Ces mêmes habitudes, 

 ces mêmes usages que nous croyons les meilleurs, ne paraîtront-ils pas aussi 

 ridicules à ceux-là même que nous critiquons? Cette réflexion me rappelé 

 involontairement un de mes premiers repas de voyage, oii je m'étonnais si 

 fort de voir paraître la soupe après le ragoût, tandis que mon digne bote ne 

 pouvait revenir de sa surprise, en me voyant boire en mangeant 1 . Lequel 

 des deux était le plus raisonnable? 



Un orage affreux éclata pendant la nuit. La pluie tombait par torrens et 

 le toit de ma charrette ne m'en garantit qu'à moitié, car je songeais plus à 

 mes caisses qu'à ma personne. La pluie continua le lendemain; cependant je 

 partis et ne retrouvai le beau temps qu'auprès de la ville. Là je rencontrai 

 plusieurs jeunes Indiens qui me reconnurent et me demandèrent si je voulais 

 toujours acheter de petits oiseaux et des insectes; et, sur ma réponse affir- 

 mative, ils ouvrirent à l'instant leur chasse, en sautant de joie. 



1. Voyez Chapitre VI, p. 126. 



