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CHAPITRE IX. 



Guerre des Missions. —Voyage en remontant le Parana. — Caacaty et ses environs. 



Voyage à la Laguna d'Ybera, 



§. L er 



Guerre des Missions. 



i82r À mon arrivée à Corrientes, je trouvai tout en rumeur. Les Indiens des 

 Co Missions , réunis aux habitans de la province d'Entre-Rios , étaient venus 

 nentes. attaquer Çurucu cuatia 1 J voulant user de représailles envers les troupes 

 de Corrientes, qui leur avaient enlevé les bestiaux dont eux-mêmes avaient 

 fait la capture sur les Brésiliens de San-Paulo. On n'entendait que des plaintes 

 à Corrientes, où tout le monde était en larmes; car on n'y avait pas oublié 

 les horribles excès auxquels s'y étaient livrées les troupes d'Artigas, quand, 

 à la tête des Indiens des Missions, ce chef était venu forcer les habitans 

 à reconnaître l'indépendance du pays. Je ne savais vraiment que faire, les 

 nouvelles devenant chaque jour plus alarmantes. Instruit de ce que peuvent 

 attendre les étrangers d'une guerre civile, je me mis, sans perdre de temps, à 

 emballer toutes mes collections , afin d'être prêt à tout événement. Les nouvelles 

 devinrent pressantes. Je louai , moyennant deux cent cinquante piastres ou 

 douze cent cinquante francs de France , un navire pour le transport de mes 

 collections et je fis tout embarquer. 



Cette guerre des Missions tirait son origine de causes déjà bien éloignées, 

 d'anciennes querelles mal éteintes, et surtout de l'état de leurs voisins du 

 Brésil. On sait qu'avant même les premiers établissemens des Jésuites, les 

 Portugais de San-Paulo, connus sous le nom de Mamelucos 3 ravageaient 

 journellement le territoire des Missions, en enlevant les Indiens guaranis, 

 pour les vendre ensuite soit dans les villes de la côte, soit même sur les places 

 publiques de Lisbonne. La fondation des Missions, en 1610, donna plus de 

 force aux Indiens; et, dès-lors , ils commencèrent à résister aux habitans de 

 San-Paulo; ce qui n'empêcha pas ceux-ci d'envahir, à diverses reprises, le 



1. Curuçu cuatia, mot formé dans le même système que caballu cuatia, est un mélange de la 

 langue guarani et de la langue espagnole : il signifie croix sculptée. 



