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principale cause déterminante de cette guerre, qui devait être des plus san- 1827 

 glante, l'appât du butin ne stimulant pas moins les Correntinos que le désir Cor- 

 de se venger d'ennemis irréconciliables. De querelles particulières, on en nentes 

 vint à une rupture ouverte entre Corrientes et les Missions , liguées , dans 

 cette circonstance, avec la province d'Entre-Rios. 



Après ces hostilités partielles , le gouverneur de Corrientes, voulant anéantir, 

 en une seule fois, les restes de la pauvre province des Missions, envoya ses 

 troupes de Curuçu cuatia à San-Roquilo , premier village des Missions et 

 capitale momentanée de ce débris de province. Il se fit un carnage affreux 

 de tout ce que l'on y trouva. Des soldats tuèrent jusqu'à des vieillards ma- 

 lades ou même des femmes, pour assouvir leur vengeance. Des ofliciers m'ont 

 dit qu'ils n'avaient pu, en aucune manière, réprimer ce désordre, malheu- 

 reusement trop souvent renouvelé. San-Roquito ne fut plus qu'un vaste 

 champ de cendres couvert de cadavres. Les Correntinos étaient fiers de 

 leur victoire , quoique d'autant plus facile, que la plupart des Indiens des 

 Missions n'étaient pas au village , et que les vainqueurs y trouvèrent seule- 

 ment quelques femmes, des vieillards et des enfans; et ils enlevèrent ces 

 derniers , partagés ensuite entre les officiers , comme des esclaves. Pour se 

 venger à leur tour , les Indiens se réunirent aux troupes de la province d'Entre- 

 Piios. Trois cents hommes, presque sans armes, se présentèrent devant Cu- 

 ruçu cuatia, dont les défenseurs étaient au nombre de cent à peu près, sous 

 les ordres du colonel Lopez, bon militaire; et, pour la première fois peut- 

 être, les Correntinos, se défendant avec courage, mirent les ennemis en 

 déroute. Dans cette bataille, des plus sanglante, on ne fit point de prison- 

 niers. Tous les Indiens des Missions qui furent pris, furent immédiatement 

 mis à mort. Un officier de Corrientes , qui s'y trouvait , m'a dit que beau- 

 coup d'Indiens qui avaient jeté leurs armes et qui se présentaient comme 

 prisonniers , ne furent pas plus épargnés que les autres. Les Correntinos 

 étaient assez bien armés, c'est-à-dire qu'ils avaient presque tous une cara- 

 bine et un sabre; mais l'équipement de leurs adversaires était des plus incom- 

 plet. La plupart d'entr'eux n'avaient qu'une mauvaise lance et les armes 

 habituelles du pays , le lazo et les bolas , armes terribles contre l'étranger qui 

 n'a pas l'habitude de la tactique quelles supposent s mais peu efficaces entre 

 hommes qui les manient également bien. 



Après cette victoire, les Correntinos, enhardis par ce premier succès, se 

 mirent à battre la campagne , pour découvrir les traces des Indiens , afin de 

 les exterminer , ce qui eut lieu plusieurs fois. Un des officiers chargés de cette 



