( 240 ) 



1828. repos de ces lieux. Chacun dormait sur la foi publique, dans une parfaite quié- 

 Caacaij. tude ; et, dans l'intervalle, les maisons ouvertes étaient toujours aussi respec- 

 tées que leurs propriétaires au milieu de la place ; heureuse et touchante sécu- 

 rité, que je signale encore; mais qui, peut-être au moment même où je parle, 

 est déjà remplacée par les alarmes et par les timides précautions que rendent 

 bientôt nécessaires, au maintien de l'ordre social perfectionné, les vices qui 

 accompagnent toujours les progrès et les avantages qu'il procure ! 



Le jour du premier de l'an, jour où tout est en mouvement en France, 

 m'avait surpris à Caacaty, au milieu de ses bons habitans, qui s'occupaient 

 peu de cette époque de renouvellement des vœux de chacun, dans notre Eu- 

 rope; aussi m'occupais-je tout ce jour-là, sans être interrompu par aucune 

 visite importune, des préparatifs d'un voyage que je devais entreprendre, 

 dès le lendemain, dans les bois de palmiers yataïs. Je partis, en effet, avec un 

 Le de mes compatriotes pour le Tacuaral 1 (bois de bambous). Je suivis les bois 

 de palmiers jusqu'au terme de mon voyage, distant de quatre lieues de Caacaty. 

 Je franchis des hauteurs sablonneuses, entrecoupées de lacs remplis d'une eau 

 limpide ou plantés de joncs. Je retrouvai aux palmiers tout le charme qu'ils 

 avaient eu pour moi à la première vue, d'autant plus qu'alors ils étaient animés 

 par la présence d'un grand nombre d'oiseaux. J'admirais aussi l'étroite union 

 du ibâpàhi* avec les palmiers; union qui dure jusqu'à la mort. Si ces parties 

 ignorées de l'Amérique avaient leurs poètes, ces derniers, sans doute, com- 

 pareraient Fibapohi à notre lierre et ne manqueraient pas d'y voir le symbole 

 de l'attachement le plus sincère. Il paraît, en effet, serrer entre ses bras le 

 riche palmier, ami de son choix, et ne l'abandonne que lorsqu'il meurt; mais 

 il arrive, assez souvent, comme pour le lierre (et pour certains hommes), 

 que le parasite étouffe de ses caresses le soutien de ses jeunes années, objet 

 d'un sentiment trop tendre. Ce palmier yataï est assez élevé ; son tronc est , 

 sur toute sa longueur , garni des restes de ses anciennes feuilles , ce qui le 

 couvre d'aspérités. Les oiseaux transportent la petite figue des îbapohis, qui 



1. Tacuaral est encore un exemple du mélange de la langue espagnole avec la langue indigène. 

 II vient de tacuara, qui veut dire bambou en guarani, et de la terminaison espagnole al, douée 

 de la propriété collective. Tacuaral signifie donc bois de tacuara ou de bambous. 



2. Espèce de ficus. Le mot ibàpohi se compose de Ibâ, fruit, de pô, fil ou linge, et de hi, con- 

 tracté, sans doute de hïbi, qui veut aussi dire filasse ou vêtement; parce que ce ficus, ainsi que 

 beaucoup d'autres espèces d'Amérique, possède une seconde écorce qu'en d'autres parties habitées 

 par les Guaranis on emploie à faire des vêtemens; ce dont, au reste, j'aurai l'occasion dé parler 

 plus tard. 



