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1828 voisines se rassemblèrent et voulurent me mener à la côte du Rio de Santa* 

 y ataVty _ Lucia, pour manger des fruits. Vers huit heures du matin, une partie de la 

 Guaçu. f am iH e Esquibel était réunie. Nous montâmes tous à cheval; et au nombre 

 de quinze à vingt personnes, hommes et femmes, nous partîmes pour les bois 

 du Rio de Santa-Lucia , situés à une lieue de là; mais, pour les atteindre, nous 

 eûmes à traverser un marais de près de trois quarts de lieue de largeur. Les 

 bois oh nous allions sont, dans la saison des pluies, en partie baignés par les 

 eaux. Là, nous cherchâmes une espèce de myrte arborescent, alors couvert 

 de fruits connus dans le pays sous le nom de Iba-Viju; fruits noirâtres, gros 

 comme une cerise et attachés à l'extrémité des jeunes tiges de l'arbre* Le goût 

 en est, à la fois, aigrelet et sucré. Toutes les personnes qui m'accompagnaient 

 se mirent à en manger avec une voracité extraordinaire. Je ne conçois même 

 pas comment elles pouvaient en manger une aussi grande quantité sans s'in- 

 disposer; elles ne s'en rassasiaient pas; et l'heure du dîner, midi, les engagea 

 seule à retourner au logis. Alors, tout en galopant dans des terrains sans 

 route tracée , et même au milieu du marais , nous revînmes à la maison ; mais , 

 avant de dîner, ils voulurent encore aller se baigner dans un lac voisin, où 

 tous, pêle-mêle, se rafraîchirent, sans trop songer à la décej|çe. On revint 

 dîner, on fit la siesta, comme à l'ordinaire; et, ensuite, on proposa une nouvelle 

 promenade à cheval , qui fut acceptée. On la dirigea au milieu de ces bois de 

 yataïs, si variés. En route on aperçut un énorme ïbâpohi, cette espèce d'ar- 

 bre que j'ai déjà décrite et qui s'attache étroitement aux palmiers. Il était 

 couvert de fruits mûrs, qui sont de petites figues grosses comme le doigt, 

 douces et agréables au goût, mais fortement purgatives. La promenade se 

 prolongea jusqu'au soir, au travers des forêts, et l'on visita tour à tour une 

 foule de jolis lacs tous plus agréablement entourés les uns que les autres de 

 bois variés et recélant, sur leurs eaux limpides, des troupes de canards d'es- 

 pèces différentes. 



La culture du tabac 1 occupe tous les loisirs des gens de la campagne, et 

 cette plante est leur principal objet de commerce. Lorsqu'ils n'exploitent pas 



1. Je n'entrerai dans aucune discussion sur l'origine du nom du tabac, trop connue pour mé- 

 riter qu'on s'y arrête; mais j'insisterai sur la comparaison de son nom guarani pétl (prononcé 

 pétu ) avec celui qu'il porte dans la Basse-Bretagne et dans plusieurs autres parties de la France. 

 J'ai toujours vu, sur les enseignes, à Brest ou ailleurs , bétun, pour tabac, et j'ai souvent , dans ces 

 contrées, entendu offrir du bétun, d'où le mot local bétuner (priser). Ce nom, si différent par son 

 origine de celui de tabac , ne viendrait-il pas du nom guarani? Tout me porte à le croire, Il aura 

 probablement été apporté du Brésil ou de la Guyane en France, dans les premiers temps de la conquête. 



