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tous les terrains situés à l'ouest de la Lagune d'Ybera, forment la coin* i8âà 

 manderie de San-Miguel qui, depuis 1825, appartient à la province de Cor- 

 rientes. 



J'allai rejoindre la troupe qui s'était dirigée au Nord, du côté de San-Jose. 

 Elle était campée près d'un lac de plus d'une lieue de largeur, oii une eau 

 limpide, et un fond de sable blanc et fin engageaient à se baigner, ce que fit 

 une grande partie de la caravane. On alluma de grands feux et l'on fit rôtir 

 de la viande pour le souper; notre campement présentait un aspect assez curieux. 

 Cette multitude de bivouacs, de petits feux séparés; ce nombre de personnes 

 assises autour, dépeçant chacune son morceau de viande sèche, ou en faisant 

 rôtir de nouveaux morceaux; tout cela, dans son ensemble, avait quelque 

 chose de pittoresque ou de sauvage qui n'était pas sans attrait pour moi ; mais, 

 bientôt, le silence remplaça ce mouvement et chacun s'endormit, étendu par 

 terre. Il ne restait sur pied que les hommes chargés de la surveillance des 

 chevaux et des bœufs , et qui faisaient leur temps de faction. Avant le point 

 du jour, le bruit recommença. On amenait les bœufs, on les attelait, on sellait 

 les chevaux, et chacun fut occupé de nouveau jusqu'à l'instant où notre longue 

 phalange s'ébranla et prit son ordre de marche ordinaire. Le curé de Caacaty, 

 qui m'avait accompagné jusque-là et qui m'avait tout expliqué avec beaucoup 

 de complaisance, me quitta pour aller à San-Miguel, oii il devait s'occuper 

 de son ministère; je le vis partir avec regret; car je me retrouvais encore seul 

 avec des gens qui ne savaient parler que de chevaux ou de bestiaux. 



Nous suivîmes des plaines très-étendues où personne n'était venu depuis 

 des années; aussi n'y avait-il aucune route tracée. J'allai en avant de la troupe 

 au galop, afin d'arriver promptement à des hauteurs sablonneuses que j'aper- 

 cevais au loin. Une fois sur ces collines, élevées au plus de vingt à trente 

 pieds au-dessus des plaines voisines, j'admirai quelques plantes particulières, 

 différentes de celles de Corrientes, et une multitude de fleurs à tige rampante 

 qui émaillaient le sol de toutes parts. Tout ce terrain était, en outre, couvert 

 de petits palmiers sans tronc, connus dans le pays sous le nom de yataï-poîii , 

 qui signifie yataï nain ou rampant. Ceux-ci sont au rez de terre, et ne s'élè- 

 vent pas de plus d'un mètre, les feuilles comprises; au reste les feuilles et le 

 fruit sont absolument semblables à ceux du yataï ordinaire. Malgré cette ana- 

 logie de forme il est impossible que ce soit la même espèce que celle qui couvre 

 le reste des parties sablonneuses de la province de Corrientes. Cette vaste cam- 

 pagne déserte, ces immenses marais qui bornaient l'horizon de toutes parts, 

 étaient exclusivement uniformes. Je vis, cependant, du côté de l'Ybera, quel- 

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