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tue. Il affectait, dans sa marche, un air fier et menaçant, que n'ont pas nos m%. 

 cerfs d'Europe, ni même sa biche, dont les mœurs, au contraire, sont douces v 

 et timides ; et c'est la connaissance qu'ont les habitans des allures de l'ani- „ Y ^ era 

 mal, qui leur fait prendre tant de précautions contre lui, dans la crainte qu'il 

 ne se jette sur eux, ce qui arrive souvent. 



Quelque temps après, je fus assez heureux pour obtenir un autre mammi- 

 fère, non moins rare. C'était la belle espèce de loup rouge d'Amérique à 

 crinière noire 1 , nommée aguara-guaçu > ou grand renard, parles Guaranis. 

 Je n'ai jamais vu d'animal plus leste. Il sautait sur les grandes herbes avec 

 une extrême légèreté; cependant le terrible lazo vint l'arrêter; et, dès- 

 lors, il m'appartint. Il était encore jeune. En se voyant captif, il devint 



furieux; ce fut en vain On se contenta de ne pas s'approcher de lui. Cet 



animal est doué d'un instinct extraordinaire pour la chasse aux perdrix. Un 

 propriétaire m'a dit en avoir élevé un qui les chassait avec ses chiens et les 

 sentait beaucoup mieux que ses compagnons. A l'état sauvage, il paraît qu'il 

 en fait, pour ainsi dire, sa nourriture habituelle, en les poursuivant indiffé- 

 remment de jour et de nuit. Il n'entre que très-rarement dans les bois; c'est 

 encore un habitant exclusif des plaines, surtout des plaines humides, bien 

 différent, en cela, du loup d'Europe, plus grand, mais non pas aussi alerte ni 

 aussi bon chasseur. Celui d'Amérique joint l'astuce de notre renard à la 

 voracité de notre loup. 



Nous étions dans le territoire de la laguna d'Ybera, en des lieux bas, 

 entièrement inondés au temps des pluies. On trouvait alors encore quelques 

 lieux secs; mais les esteros ou plaines de joncs inondées étaient en bien plus 

 grand nombre. Notre marche devenait de moment en moment plus diffi- 

 cile , entravée qu'elle était, à chaque pas, par la fange du terrain. De petits 

 bouquets de bois épars de tous côtés animaient le paysage. Chacune de ces 

 petites îles de bois, comme les nomment les habitans, est remplie d'une 

 foule de palmiers pindos, dont les longs rameaux verts tombent en gerbe 

 du sommet d'un tronc grêle. Nous ne voyions que quelques cathartes ou 

 vautours auras et urubus, venus, sans doute, pour nicher, et quelques cara- 

 carâs, qui se trouvent partout. Pour ces chantres des bois qui animent la 

 nature, néant absolu.... Un morne silence régnait de toutes parts, au milieu - 

 de ces immenses marais, séjour des cerfs et autres mammifères qui fuient 

 l'homme. Comme on ne voulait plus s'arrêter qu'au lieu où l'on devait trouver 



1. Çanïs jubatus , Cuv. 

 J. 



