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de Rio de Janeiro, laissa entrer les mamelucos ou Portugais libres de San- ms 

 Paulo 1 , leur permit de chasser les Indiens, pour les vendre comme esclaves, 

 et ne craignit pas de mettre lui-même un prix à cette condescendance crimi- 

 nelle. Sûrs, dès-lors, de leur pardon, les mamelucos entrèrent d'abord dans 

 la province du Guayra ou des Missions vers l'année 4 629 , et y détruisirent 

 onze villages nouvellement bâtis parles Jésuites. Don Estevan Davila, gouver- 

 neur de Buenos- Ayres, évalue à soixante mille le nombre des Indiens vendus 

 sur la place de Rio de Janeiro, dans le court intervalle de 1628 à 1650. Les 

 nations barbares du voisinage imitèrent les mamelucos, ce qui réduisit les 

 Missions à un état déplorable, auquel les Jésuites cherchèrent à porter 

 remède à force de soins ; leurs efforts furent inutiles. En 1 656, une armée com- 

 posée de cinq cents mamelucos et de deux mille Tupis , envahit de nouveau 

 la république chrétienne. Ses habitans implorèrent la protection du gouver- 

 neur du Paraguay, Pedro de Lujon. Celui-ci accourut en toute hâte comme 

 pour les secourir ; mais il eut peur au moment d'en venir aux mains. Les Indiens 

 engagèrent seuls l'action et remportèrent une victoire complète. Le lâche 

 Lujon, bien loin de féliciter les vainqueurs, leur fit un tort de leur victoire 

 et mit en liberté les prisonniers faits sur l'ennemi , ne paraissant prendre plaisir 

 qu'à l'échange de deux mille captifs qu'on obtint des ennemis; et, au lieu 

 de réintégrer ces derniers dans leurs villages respectifs, il les répartit entre 

 ses soldats , sans doute pour payer ces derniers de leur lâcheté. Une nouvelle 

 tentative eut lieu en 1 64 0. Les mamelucos, aidés des Tupis , leurs compagnons 

 de rapine, s'embarquèrent sur l'Uruguay dans trois cents pirogues , et vinrent 

 encore attaquer les Guaranis; ceux-ci rassemblèrent quelques armes à feu, 

 firent des canons avec de gros roseaux ou bambous, garnis en cuir; et, malgré 

 l'infériorité de leurs armes, les Guaranis furent encore victorieux. Les Por- 

 tugais firent une troisième incursion, vers 1652; mais ils furent vaincus 

 pour la troisième fois. 



En 1644, les Jésuites eurent plusieurs discussions avec l'évêque du Para- 

 guay, qui les chassa de l'Assomption, oii ils ne rentrèrent qu'en 1650., 

 Les néophytes n'avaient pas seulement à défendre leur territoire; il leur 

 fallait encore servir, comme auxiliaires, dans toutes les guerres qu'avaient 

 à soutenir les gouverneurs du Paraguay et de Buen os- Ayres , ce qui devait 

 retarder beaucoup les progrès des Missions des Jésuites et les exposer 



1. On sait que la province de San-Paulo, colonie portugaise, peuplée seulement de malfaiteurs 

 échappés aux lois, conserva son indépendance juscpi'au commencement de 1700, époque à laquelle 

 le gouvernement du Portugal la prit sous sa protection. 



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