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siens , au fil de l'épée ; mais les Espagnols commencèrent le combat , sans 1828 

 attendre l'expiration de ce terme. Plus de treize cents Indiens furent tués et Mlsslon 

 leur armée fut mise en déroute. Il est vrai que les Indiens n'étaient qu'au 

 nombre de mille sept cents, tandis que l'armée combinée des Espagnols et 

 des Portugais se composait de deux mille cinq cents hommes armés à l'eu- 

 ropéenne. Après plusieurs autres rencontres , les Espagnols restèrent les maî- 

 tres , et les Indiens furent chassés du pays de leur naissance. Ainsi finit la 

 première guerre des Guaranis. 



Cette guerre, interprétée de tant de manières par les divers écrivains, 

 en raison de la diversité de leurs opinions favorables ou contraires aux 

 Jésuites, est le principal motif qui rendit ces derniers odieux à beaucoup 

 de personnes impartiales qui ont cru quelques-uns des historiens de ce temps 

 animés contre eux; mais si, avec Fîmes, on examine les pièces à l'appui de 

 leur défense, on devra penser qu'ils n'y ont pris que peu de part ; que l'en- 

 têtement seul des Indiens , d'un côté , de l'autre la mauvaise foi des Espa- 

 gnols et des Portugais dans l'affaire de l'armistice , amenèrent indispensable- 

 ment la guerre, cause principale de la première désorganisation des Missions, 

 qui fut , plus tard , si funeste à ces belles cités naissantes. Il est bien certain que 

 l'Espagne ne pouvait que perdre à cette guerre, et que le Portugal y avait 

 au contraire tout à gagner. Funeste exemple du danger de ces déterminations 

 hâtives, prises par des gouvernemens dans l'ignorance des lieux et des choses! 

 De bonne foi, les Guaranis, qui s'étaient vu enlever par les Portugais leurs 

 pères, leurs mères, leurs fils, leurs filles, leurs frères, leurs sœurs ou leurs 

 femmes , traînés ensuite et vendus à l'encan par les vainqueurs dans les 

 marchés de leurs capitales; les Guaranis, dis-je, pouvaient-ils, dans cette posi- 

 tion, se soumettre, sans combattre, au joug d'une nation qui les opprimait 

 depuis deux siècles? 



Quoi qu'il en soit, on commença l'exécution du traité des limites; mais 

 les Portugais, sous de vains prétextes, en éludèrent l'entier accomplisse- 

 ment jusqu'en 1759. En 1760, la mort de Ferdinand VI vint arrêter la 

 remise du territoire; et le traité fut définitivement annulé, en 1761 , par 

 Charles III, sans que les Jésuites eussent pu recouvrer, auprès de la cour, 

 leur ancien pouvoir; et plusieurs écrits publiés contr'eux, joints à la 

 jalousie que leur prospérité inspirait à leurs voisins , ainsi que le désir 

 qu'on avait de se partager leurs dépouilles; tous ces motifs réunis amenèrent 

 leur expulsion totale du territoire appartenant aux Espagnols, dont l'acte 

 fut signé le 27 Mars 1767. Bucareli, en recevant cette décision à Buenos- 



