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1828- la saison des pluies, tout est entièrement inondé, au moins dans certaines 

 La parties. Pourtant (qui le croirait?) dans ces localités affreuses, séjour des 



Mabja. j a g Uars e t des autres animaux sauvages, il se trouve encore quelques pro- 

 priétaires qui vivent élevant des bestiaux , bravant les taons et les mous- 

 tiques, les moindres fléaux de ces déserts. Qui le croirait encore? Dans ces 

 lieux humides , qui en Europe seraient infectés , au temps des sécheresses, pas 

 un pouce d'eau en putréfaction , pas le moindre miasme délétère. La fièvre 

 tierce, ce fléau de nos marécages, n'est pas connue au milieu de la Maloya, et 

 les habitans en sont aussi forts et aussi robustes que partout ailleurs. Toute 

 la journée se passa dans les marais, le plus souvent dans l'eau; mais nous 

 fûmes assez heureux pour rencontrer une maison d'estanciero , l'une des trois 

 ou quatre qui existent dans cette solitude aquatique. 



Le lendemain nous parcourûmes toute la journée les mêmes terrains inon- 

 dés, coupés de bouquets de bois épais, et de plusieurs carondaïs épars. Nous 

 avions toujours de l'eau jusqu'aux genoux du cheval, parce que nous étions 

 en été , et nous ne rencontrâmes pas un seul endroit où l'on pût faire la cui- 

 sine. De toute la journée nous ne pûmes descendre de cheval; et, le soir, nous 

 fûmes obligés d'allumer le feu sur le sommet d'une de ces énormes fourmilières 

 en terre, qui caractérisent les marais de ces contrées, et que j'avais déjà trou- 

 vées sur les rives du Riachuelo \ Ces fourmilières coniques indiquent des 

 marais moins profonds que ceux où croissent les joncs, ou esteros, dont le sol 

 est argileux. Quelquefois ils restent à sec ou à peu près, ce qui n'a jamais lieu 

 dans les esteros. On les appèle, dans le pays, Malesales. Ces longues 

 traites au sein des eaux sont des plus fatigantes, à cause des mouvemens 

 forcés du pauvre cheval, qui enfonce parfois, ou trébuche à chaque ins- 

 tant, et surtout quand on est exposé aux ardeurs du soleil de Février sous 

 cette zone. J'avais, le matin, franchi l'estero qui donne naissance au Rio em- 

 pedrado. Ce rio n'était pas encore encaissé et ne peut être considéré comme 

 rivière qu'au sortir de la Maloya. Le soir, nous fûmes obligés de coucher, 

 tant bien que mal, dans les charrettes; car on ne pouvait mettre pied à terre. 

 8 Le 8 , la moitié de la iournée fut employée à traverser des marais ; 



Février. . A , . • 



ensuite nous commençâmes à trouver des terrains secs; et, vers le soir, nous 

 étions assez près du Riachuelo, à six lieues de Corrientes. Je ne voulus pas, 

 pour une traite si courte , passer une nuit de plus en plein champ. Je changeai 

 de cheval ; et un temps de galop me transporta de nouveau jusqu'à la ville. 



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