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1828 aux torrens qui les portent dans les rivières, entre les plantes nombreuses 

 G ran d q iu couvrent le sol en profusion , ce qui , peu à peu , les dégage , au moins 

 Chaco. partiellement, des molécules terreuses dont elles étaient surchargées; d'où 

 il résulte qu'elles arrivent aux rivières, sinon très -limpides , du moins 

 relativement moins sales. On n'ignore pas, non plus, que les montagnes qui 

 donnent naissance au Parana sont des montagnes primitives, et, dès -lors, 

 bien moins susceptibles de se déliter et de saturer les eaux de beaucoup d'oxides 

 ou autres principes colorans. De là vient, sans aucun doute, que le Pa- 

 rana n'est jamais rouge. Il est parfois un peu trouble; mais seulement 

 au temps des fortes crues. Il n'en est pas et n'en peut pas être ainsi du 

 Paraguay. Cette rivière, qui prend naissance dans les montagnes du Dia- 

 mantino, au nord-est du Matogrosso du Brésil, ne charrie par elle-même 

 que des eaux plus ou moins sales, comme le Parana, mais jamais elles ne 

 sont colorées. La couleur qu'elle contracte à sa jonction avec le Parana lui 

 vient des eaux que lui apportent le Pilcomayo et le Vermejo, qui prennent 

 naissance dans les montagnes secondaires de la Bolivia et de la province de 

 Salta de la république Argentine, montagnes nues et en partie composées 

 de grès ferrifères rougeâtres. Les eaux qui tombent par torrens dans ces con<- 

 trées, aux mois de Janvier et de Février, détachent une grande quantité de 

 particules des terrains qui les constituent et les transportent par lescourans, 

 qui ne les déposent pas toutes dans les méandres sans nombre que forment 

 ces rivières au milieu des terrains plans du Grand Chaco, et leurs eaux sont 

 encore fortement chargées de ces principes colorans lorsqu'elles arrivent à 

 la rivière du Paraguay, qui devient tout naturellement rougeâtre, en se 

 mêlant à ses deux grands afïluens. Ce sont ces eaux ainsi colorées qui, au 

 temps des crues, occupent toute la rive occidentale du Parana, sans se 

 mêler avec celles de ce fleuve, lesquelles longent la rive orientale et che- 

 minent ainsi parallèlement avec elles, pendant plus de dix lieues, avant 

 de se mêler entièrement. Le contraste de ce changement de couleur dans 

 le même fleuve est frappant, et étonne lorsqu'on le voit pour la première 

 fois. 



J'entrai dans un bras du Parana qui sépare le continent d'une très-grande 

 lie. Ce bras se nomme Riacho ciel palmar ou del Carondaïti (Petite rivière 

 des palmiers). Je le suivis pendant quelque temps et je débarquai sur des 

 terrains alors couverts d'eau, pour aller à la nouvelle demeure des Indiens 

 Tobas, qu'on m'annonçait être éloignée d'une demi-lieue de la cote. Je me mis 

 en route ayant de l'eau jusqu'au genou , ainsi que mes compagnons de voyage, 



