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Indiens s'occupaient de culture, me répondit toujours que oui, ce qui est en 1828. 

 contradiction avec ce qu'annonce l'auteur espagnol, qui les traite de fainéans Indiens 

 et de guerriers féroces. Je n'ai rien observé de semblable. Mes Lenguas, appe- lobas - 

 lés par les Tobas Niomaca, et non Cocoloth \ comme le dit Azara, paraissent 

 doux et bons. Ils n'ont pas non plus la taille moyenne de cinq pieds neuf 

 pouces que leur donne cet écrivain. Leur taille n'est guère que de cinq pieds 

 trois ou quatre pouces pour les plus grands. Ils sont au reste bien propor- 

 tionnés, quoiqu'assez massifs , ainsi que l'indique notre auteur. Je ne cbercberai 

 pas à combattre ce qu'il dit de leurs coutumes ; il les connaissait mieux que moi. 



Le 48 Mars, malgré les instances de mes amis de Corrientes de ne pas «8 Mars, 

 entreprendre cette course, je me mis de nouveau en route pour aller visiter 

 les Tobas. Cette fois, en dépit de dangers réels, je disposai tout de manière 

 à rester quelques jours au milieu d'eux. Je me liai à l'amitié de leur cacique 

 Bernardo, que j'avais achetée par quelques cadeaux , ayant été à portée de le 

 voir plusieurs fois à Corrientes; d'ailleurs j'étais bien armé, et accompagné de 

 plusieurs personnes. Une petite barque me transporta de l'autre côté du Parana. 

 J'entrai dans le Riacho del Carondaïti, et débarquai sur le territoire des Indiens. 

 Le Parana avait beaucoup baiçsé, de sorte qu'il me fut facile d'arriver à leur 

 petit village, en me mettant un peu dans l'eau. Il est placé près d'un lac, et 

 composé de quelques suites de buttes. Je fus bien reçu du cacique, et je voulus 

 sur-le-champ parcourir toutes les maisons, autant pour les voir que pour ni'as- 

 surer s'il ne s'y trouvait pas à acheter quelques objets intéressans pour moi; 

 car il est, pour ainsi dire, impossible de tirer quelques éclaircissemens de ces 

 Indiens, qui parlent très-peu entr'eux et moins encore avec les étrangers. Le 

 jour fut employé à tout observer et à questionner le cacique et l'alcade, les 

 seuls de tous les membres de la tribu qui parlassent espagnol. Je leur fis toutes 

 les questions possibles sur leurs mœurs et sur leurs usages. Je ne retirai que 

 peu de fruit de mes efforts. Us ne se décidaient qu'avec peine à répondre à mes 

 questions. Je travaillai aussi à recueillir une série de mots les plus usuels de leur 

 langue ; malheureusement leur parler est si guttural , qu'il me fallut beaucoup de 

 temps pour n'obtenir que très-peu de chose. Non-seulement ils n'aimaient pas 

 à parler; mais ils étaient, peut-être assez à propos, étonnés de mes questions, 

 qui devaient souvent leur paraître indiscrètes et toujours importunes. J'ai vu 

 plus d'une fois deux Tobas, assis l'un à côté de l'autre, rester des heures entières 



1. Mot qui est sans doute une corruption ou une répétition du mot coloc , allons, apparte 

 nant à la langue Toba. 



