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vernement de Don Felipe Rege , les Guaycurus vinrent comme amis près de isss 

 l'Assomption. Ils étaient campés de l'autre côté du Rio Paraguay, attendant ImlièD< 

 le moment favorable pour tomber à l'improviste sur les babitans, afin de se i " ,aE 

 venger d'anciennes insultes. Une Indienne découvrit les projets hostiles des 

 Indiens aux chefs espagnols, qui n'imaginèrent rien de mieux pour déjouer 

 le complot de leurs ennemis , que de simuler un mariage. Don Joseph d'Aba- 

 los, lieutenant-gouverneur, feignit d'être amoureux de la fille du grand cacique , 

 et demanda sa main, promettant à ce prix une alliance franche et durable. 

 Il quitta même son costume espagnol et prit le costume des Guaycurus. On 

 signa un traité; on indiqua le lieu de la noce. Fendant ce temps, les Espagnols 

 méditaient une action des plus basse et des plus indigne de leur caractère. Ils 

 cachèrent des soldats chez les personnes qui avaient arrangé le mariage, en 

 donnant à leurs satellites l'ordre d'attaquer les Indiens , aussitôt qu'ils seraient 

 ivres. Au jour indiqué, les Indiens accoururent en foule, ne songeant qu'à la 

 solennité de l'alliance qui allait se conclure; et pendant qu'ils recevaient les 

 premiers présens, les Espagnols envoyèrent de l'autre côté de la rivière un 

 corps d'infanterie et de cavalerie, qui devait tomber sur ceux qui restaient, 

 mais qui ne put les surprendre. Les Guaycurus, peu confians dans les 

 promesses espagnoles, s'étaient armés et se défendirent. A l'Assomption, 

 l'instant de la cérémonie nuptiale fut marqué par un carnage horrible. Les 

 Espagnols massacrèrent tous les chefs Indiens assez crédules pour croire à 

 leurs promesses, même les plus solennelles. Trois cents Indiens furent égorgés; 

 et les Espagnols fêtèrent, le 20 Janvier de chaque année, l'anniversaire de 

 cette victoire facile, de cette S. Barthélemi d'un nouveau genre. On ne peut 

 s'empêcher de reconnaître que , si les nations américaines ont été parfois féroces, 

 elles étaient souvent excusables, puisqu'elles défendaient leur sol natal et, 

 surtout, leur liberté ; tous motifs bien nobles, assurément, et bien propres à 

 expliquer des excès que justifiait presque leur manque de lumières. Les 

 Espagnols n'ont pas trop le droit de se plaindre de la haine mortelle que ces 

 nations leur ont vouée; car, assurément, en beaucoup de circonstances, 

 ils se la sont attirée par des crimes affreux, et par des parjures non moins cou- 

 pables envers des êtres que, pour pallier leur perfidie, ils affectaient, quelque- 

 fois, de regarder comme au-dessous de l'humanité. 



Le commerçant demi -Indien dont je viens de parler, avait déjà vécu plus 

 de huit mois avec les Tobas. Il me donna beaucoup de renseignemens sur 

 eux; renseignemens qui, joints à ce que j'ai pu voir moi-même, m'ont mis à 

 portée de dire quelque chose de cette nation. 



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