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Elle se mit pesamment en marche. Elle surprit, sur les rives duParana, un 

 parti d'Indiens Abipones, qui se jetèrent à la nage et lui échappèrent 

 ainsi. Le général espagnol voulait prendre un chef; mais , Payant manqué à 

 la première entrevue, il prit mieux ses mesures et en demanda une seconde. 

 Voyant se retirer deux caciques venus seuls pour traiter , il fit tirer à mitraille 

 sur eux et sur les Indiens qui attendaient le résultat de la conférence. On 

 peut facilement juger qu'après une conduite aussi lâche et aussi peu en 

 harmonie avec cet esprit de valeur chevaleresque qui caractérisait les Espa- 

 gnols des siècles antérieurs , les Indiens devinrent les ennemis irréconciliables 

 de leurs nouveaux adversaires. Ils cessèrent dès-lors de se fier aux promesses 

 des blancs, qu'ils regardent, avec quelque raison, comme toujours prêts à se 

 jouer de tous leurs traités. 



Pendant que les armes espagnoles se déshonoraient par la perfidie, la 

 même année un religieux, le père Patino, remontait le Rio Pilcomayo, et 

 écrivait la relation de son voyage de découvertes. 1 



En \ 755, les Indiens du Chaeo voulurent, à leur tour, prendre Foffensive. 

 Ils se réunirent et attaquèrent la ville de l'Assomption du Paraguay; ils furent 

 momentanément repoussés par les Indiens des Missions jésuitiques, qui vinrent 

 heureusement au secours du pays; mais ce ne fut qu'une victoire partielle. 

 Les Indiens acharnés continuèrent leurs hostilités, et les continueront pro- 

 bablement long-temps encore. 



En 1 764, on voulut ouvrir un chemin direct entre Corrienfes et Tucuman. 

 L'expédition manqua totalement, par l'ignorance des soldats qui n'avaient 

 pas confiance au guide jésuite, et qui abandonnèrent leurs chefs* En 4790>, 

 tous les gouverneurs des provinces riveraines du Chaeo firent des expé- 

 ditions de découvertes, qui eurent peu de résultats satisfaisans. J'ai obtenu 

 les originaux de ces relations partielles, dans lesquelles il y a quelques ren- 

 seignemens assez intéressans; mais qui ne peuvent entrer dans le cercle de 

 ceux que je me suis proposé de remplir par ce court aperçu, et que je ren- 

 voie à des publications plus spéciales. Les dernières tentatives de reconnais- 

 sance du Grand Chaeo, ont été faites en 1826, par l'entreprenant Soria, qui 

 s'embarqua aux frontières de Salta sur le Yermejo, et vint déboucher dans 



1. Manuscrit imprimé par Arenales, Noticias historicas su le Gran Chaeo, p. 15. Cet ouvrage, 

 imprimé récemment à Buenos-Ayres , par un Argentin, contient une foule de renseignemens pré- 

 cieux sur l'histoire et sur les diverses expéditions faites dans le Chaeo; détails le plus souvent extraits 

 de manuscrits authentiques. M. Arenales, par cette publication, a rendu un grand service à la 



science. 



