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Les hémiptères ne sont pas moins communs. Des punaises , à l'odeur infecte, 

 vivent partout dans les bois, sur les fleurs et sur les feuilles. Leurs couleurs 

 sont on ne peut plus variées. Les cicadaires abondent aussi, particulière- 

 ment sur les plantes voisines des lieux humides. De joyeuses cigales, aux 

 accens somnifères , font retentir les échos des bois de leur musique monotone, 

 et célèbrent, tous les ans, le retour de la saison chaude. Ce sont elles qui, seules, 

 se font entendre pendant la forte chaleur du milieu du jour; tandis que toute 

 la nature repose, et que l'homme fait sa sieste. Ce sont aussi des insectes de 

 cette série qui, jour et nuit, fatiguent l'écho de leurs chants cadencés et désa- 

 gréables. C'est, enfin, parmi les animaux qu'elle renferme que nous retrouvons 

 le puceron de la cochenille parasite des cactus, qui donne cette belle couleur 

 si estimée dans le commerce. Les névroptères, quoique moins abondans, ne 

 jouent pas un rôle moins important dans le pays. A ces derniers appar- 

 tiennent les termes {capihi des Indiens), animaux faibles, qu'on voit néan- 

 moins, compensant leur faiblesse par leur nombre, dévorer tout ce qu'il y a de 

 boiserie dans une maison; et cela dans un si court espace de temps, qu'on ne 

 saurait imaginer rien de plus extraordinaire. Indépendamment de ceux-ci, 

 de légères libellules de beaucoup d'espèces parcourent d'un vol léger la sur- 

 face des eaux; des fourmilions aériens errent près des bois; et des hémérobes, 

 aux yeux dorés et aux ailes vertes, peuplent aussi cette campagne animée; 

 tandis que le bord des rivières pullule parfois de ces éphémères, qui meurent 

 dès qu'elles ont jeté le germe de leur reproduction. 



Les piquantes hyménoptères contrastent avec les faibles névroptères. Ce 

 sont, en effet, entre les insectes, avec l'araignée fileuse et le puceron de la 

 cochenille, les plus utiles à l'homme sauvage, et ceux qui nuisent le plus 

 au cultivateur et à l'homme demi-civilisé. Parmi les espèces utiles, on peut 

 citer celles de petites abeilles sans aiguillon, qui déposent leur miel aro- 

 matique et si doux dans le creux des arbres des forets, en le distillant en 

 de petites vessies formées d'une cire également aromatique. Ce sont elles 

 que recherche avec soin l'homme demi-sauvage, à qui elles procurent un mets 

 délicieux , sans qu'il ait à se défendre des cruelles piqûres que font quelque- 

 fois nos abeilles européennes. Il n'en est pas ainsi d'une sorte de guêpe à 

 miel ou chiriguana des Guaranis, qui suspend son nid aux branches des 

 arbres, comme beaucoup d'autres espèces de ces animaux; mais qui dépose 

 en des cellules papyracées et hexagones un miel blanc, limpide et du meilleur 

 goût. Celles-ci défendent les abords de leur asyle, en piquant cruellement ceux 

 qui s'en approchent. Elles sont , cependant, forcées de l'abandonner, lorsqu'on 



