( 368 ) 



d'autre mode de perfectionnement possible, que de les mêler et de les fondre 

 avec les Européens. La civilisation est une éducation qui demande une longue 

 suite de siècles; et comme les races s'améliorent au physique par les soins 

 qu'on prend de n'en confier la reproduction qu'aux plus beaux individus de 

 chaque espèce, de même les organes d'oii dépendent nos facultés intellectuelles, 

 ne se développent et ne se perfectionnent que progressivement. Le résultat 

 du mélange des races est d'ordinaire supérieur à chacune d'elles, ainsi que 

 j'ai pu le voir à Corrientes. Il ne dépend cependant pas toujours de celle 

 qui prédomine; car, assurément, à Corrientes la race indienne est supérieure 

 à la race blanche dans le mélange, et disparaît presque tout à fait dans le 

 croisement; tandis que la race indienne, prédominant au Pérou, a conservé 

 son type, en dépit du croisement avec les Espagnols. Néanmoins, en consi- 

 dérant la chose en général, il est constant que la minorité des individus d'une 

 race disparaîtra promptement dans son mélange avec la majorité d'une autre. 

 Buenos-Ayres en offre un exemple. Les Européens y sont plus nombreux que 

 les Africains, aussi les traces de ceux-ci disparaissent-elles très-vite; tandis 

 qu'au Brésil, oii l'Africain l'emporte de beaucoup, elles ne disparaissent 

 qu'avec beaucoup de lenteur. Il y aurait pourtant un grand nombre de faits 

 à opposer à ceux-ci. Au Pérou, où les Indiens étaient en force numérique, les 

 habitans d'aujourd'hui ont bien conservé, quant au physique, la plupart de 

 leurs traits, et leur faciès; mais, au moral, pour l'intelligence et pour les 

 facultés intellectuelles, ils ont fait de grands progrès. Il en est de même des 

 provinces australes du Piio de la Plata. Les indigènes provenant du croise- 

 ment sont pleins de feu, de sagacité, et l'emportent même sur les Européens, 

 sous le rapport de l'intellect. 



Les peuples à l'état sauvage transmettent, de génération en génération, des 

 qualités physiques qui tiennent à leur genre de vie, et qui ne peuvent que 

 se perfectionner, comme une santé robuste, une agilité et une adresse extrêmes, 

 une longévité remarquable, une vue perçante, l'ouïe la plus fine, des dents 

 et des cheveux à l'épreuve des injures de l'âge, etc. A l'inverse, l'espèce humaine 

 enfermée dans des villes populeuses dégénère au physique, mais se perfectionne 

 au moral ; acquiert mille sensations inconnues aux peuples sauvages , et un 

 développement des organes de la pensée qui s'accroît de plus en plus, et 

 ne tient pas uniquement à la variété des races. 



La population de Corrientes peut se diviser en plusieurs classes, selon le 

 rang qu'elle tient dans la société, ou selon son genre d'occupation. 



La classe qui occupe les premiers emplois ou celle des personnes les plus 



