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plus grande, surtout ce que nous appelons l'honneur en Europe; aimant à 1828 

 faire à leur guise, et laissant faire de même aux leurs. On compte les familles c 

 où ce laisser aller n'existe pas, et qui font exception au milieu de la cor- ,icn,es 

 ruption générale. Il est vrai qu'une femme ne perd rien aux yeux de ses 

 compatriotes pour avoir un ou plusieurs amans, ni pour avoir eu des enfans 

 de différens pères. Cela même, quelquefois, ne l'empêche pas de se marier. Si, 

 de l'intérieur des maisons riches, considérées sous le rapport de la conduite, 

 je passe à celui des familles pauvres, en jetant un coup d'œil sur les enfans 

 des riches eux-mêmes ou sur leurs domestiques, le lecteur, qui osera 

 m'y accompagner, frémira du spectacle offert à ses yeux. Il y verra tous les 

 enfans pêle-mêle à terre, dans une même chambre, le jeune esclave auprès 

 de sa jeune maîtresse presque nubile, dormant l'un à côté de l'autre, souvent 

 nus ou à demi habillés. S'il pénètre dans les cuisines, il y verra les domestiques 

 des deux sexes mêlés et confondus, comme bon leur semble, amis, ennemis, 

 hommes, femmes, filles, garçons, époux, parlant de tout, nommant tout, et 

 s'habituant à tout faire et à tout dire; aussi dans cette classe règne -t-il une 

 corruption telle que la seule pensée en fait frémir. L'inceste entre frère et sœur 

 est assez commun, tant à la ville qu'à la campagne ; mais la corruption est plus 

 grande encore, s'il est possible, dans les campagnes, où tout la favorise. La 

 chaleur du climat, qui développe rapidement la nature et éveille de bonne 

 heure les sens; la liberté de langage, qui ne voile pas plus les mots aux oreilles 

 des jeunes gens, que le défaut de vêtemens ne voile les objets à leurs yeux; 

 l'isolement de la plupart des habitans delà campagne, qui réduit, pour ainsi 

 dire, une famille à elle-même; enfin, le peu de convenance des maisons, 

 n'ayant presque jamais qu'une seule pièce où tout le monde couche pêle-mêle, 

 le père près de sa fille, le frère près de sa sœur, sont autant de causes qui 

 font naître les occasions d'un crime condamné par les lois de la plupart des 

 nations, plutôt que par la nature. L'inceste entre les pères et les enfans est 

 d'autant plus rare, qu'il est plus contraire à celle-ci. J'en ai vu, cependant, 

 plusieurs exemples dans la province, et je pourrais dire même qu'il est fréquent 

 en Amérique. J'ai vu un domestique campagnard qui, du vivant même et 

 sous les yeux de sa femme, avait, avec sa fille aînée, un commerce de ce genre, 

 duquel étaient nés plusieurs enfans, dont le plus âgé l'accompagnait toujours. 



J'ai laissé mon Correntino dormant dans sa maison, ou ménageant une 

 intrigue , pendant le silence de la nuit. S'il dort, ne l'éveillons pas; car c'est ce 

 qu'il peut faire de mieux; mais passons à la description des diverses modifi- 

 cations de son existence. 



