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chevaux. C'est leur jeu favori; c'est même celui auquel ils se livrent avec 

 le plus d'acharnement; car tous sont bons cavaliers, et celui qui croit son 

 cheval le meilleur, le monte lui-même pour le faire courir. On ne tient 

 compte, dans ces joutes, ni du poids du cheval ni de celui du cavalier; la 

 taille même de la bête ne fait rien, le prix est à celui qui franchit, dans le 

 moins de temps, un espace donné. Ces courses ne sont pas à beaucoup près 

 aussi longues que les nôtres; et, selon la force du cheval, on parcourt une ou 

 plusieurs quadras, quelquefois même une demi-lieue. C'est la plus forte course. 

 Les chevaux qui doivent courir une fois désignés, chacun parie pour tel ou 

 tel, selon son caprice. Les champions partent et reviennent, en s'efforçant de 

 se devancer mutuellement, ce qui cause, parfois, des chutes et autres acci- 

 dens graves. Le but atteint, les gagnans reçoivent des juges des courses 

 l'argent des paris, et l'on recommence. C'est ainsi que tous les dimanches se 

 passent sur les rives du Riachuelo, dans les lomas, en dehors de la ville; 

 c'est là même que beaucoup de personnes de Corrientes vont faire courir ou 

 parier; c'est à ce jeu que les habitans de la campagne perdent le plus. Ils 

 l'aiment jusqu'à la fureur, et manquer une carrera ou course, ce serait une 

 chose affreuse pour le campagnard. 



La chasse n'est jamais, comme dans les pays tout à fait civilisés ou tout à 

 fait sauvages , la passion des habitans de Corrientes. Seulement ceux des cam- 

 pagnes ou estancieros se font un plaisir du lazo ou tuambo des Guaranis, dont 

 j'ai parlé plusieurs fois, pour enlacer les bestiaux; des différentes espèces de 

 bolas, pour chasser, mais rarement. C'est aux Indiens seuls qu'est réservée la 

 chasse à la cimbra, l'arc qui sert à lancer des balles de terre, le nuha des 

 Indiens guaranis. 



L'habitant des campagnes travaille plus que l'habitant de la ville. Il doit 

 vaquer à la culture de son champ ou surveiller ses bestiaux, s'il est fermier; 

 cependant, il n'est pas très -occupé; et tous ses instans de loisir se passent 

 comme en ville, si ce n'est que ses visites et la vie oisive des Correntinos lui 

 demandent plus de temps, à cause des distances; mais c'est son cheval qui en 

 souffre, et non lui ; car, de même, il va d'une maison à l'autre prendre le maté, 

 fumer son cigare; et la nuit, aussi, on le verrait parcourir la campagne au 

 galop pour arriver plus promptement au rendez-vous. Il est seulement plus sau- 

 vage, plus grossier, moins habitué à la galanterie, sans être moins exigeant, au 

 milieu de son apathie. Les seules passions qui puissent réveiller l'Américain 

 de ces provinces, sont celles du jeu et des femmes. Il s'y livre avec autant 

 de véhémence que de brutalité. Les affections douces lui sont inconnues ; et, 



