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1828. dans les villes même, où il brille un vernis de civilisation, le mot amour ne 

 Cor _ signifie que libertinage. A l'âge oii l'Européen sent pour la première fois battre 

 riemes. son cœur, et s'attacbe à un objet respecté, sans presque se flatter de fixer son 

 attention, depuis long- temps déjà, le jeune créole est rassasié de volupté. 

 Son caractère est peu constant. S'il prétend, par tous les moyens possibles, 

 arriver à la possession de l'objet qu'il désire, c'est pour peu de temps et sans 

 l'aimer; car aime-t-on véritablement, lorsqu'on possède quelquefois les deux 

 sœurs dans la même maison, ou plusieurs personnes à la fois, comme j'en ai 

 vu des exemples? Aussi, dès qu'un créole a obtenu ce qu'il désire, il com- 

 mence à se refroidir et cherche aussitôt une autre victime , qui lui fait promp- 

 tement oublier la première. La constance est si rare qu'on pourrait même douter 

 qu'elle fût connue dans la province parmi les bommes. Cbez les femmes , elle 

 est beaucoup plus fréquente ; et celles-ci se plaignent avec raison de la légèreté 

 de l'autre sexe. Un fait assez singulier, c'est qu'elles sont plutôt fidèles à un 

 amant qu'à un mari , le premier cas étant général , tandis que l'autre est assez 

 rare. 



On pourrait croire, tout naturellement, qu'avec cet abandon et ce laisser aller 

 du caractère des habitans on trouve, en eux, de la franchise , de la confiance; 

 mais il n'en est rien.... Tous, au contraire, sont défians j usqu'au ridicule, 

 surtout envers les étrangers. En vain ceux-ci ont-ils plus d'éducation, plus 

 de finesse. S'ils veulent tromper, ils auront beaucoup à faire; tandis que les 

 Correntinos les duperont avec d'autant moins de peine qu'ils paraîtront 

 gauches, et affecteront même une certaine niaiserie, pour faire croire à leur 

 sincérité. Ils ont une sagacité étonnante, un jugement généralement juste , 

 sur tout ce qui est de raisonnement et ne dépend pas de l'éducation; et 

 l'on s'étonne , à chaque instant , de la facilité avec laquelle ils comprennent. 

 Cependant, ils se font remarquer par la lenteur de leur démarche, de leurs 

 mouvemens, et surtout de leur parler. Ils sont, néanmoins, assez laborieux, 

 et des plus exercés dans la navigation des fleuves. On les préfère même 

 aux marins étrangers, que gâte ce genre de navigation. Il existe, pourtant, une 

 assez grande différence quant à l'humeur nomade entre les Paraguays et les 

 habitans de Corrientes. Les premiers sont essentiellement voyageurs, et l'on 

 en trouve partout en Amérique; tandis que les seconds aiment leur pays, 

 craignant d'en sortir, et se souciant peu d'apprendre même ce qui se passe hors 

 de leur province, Ils ne s'intéressent pas aux récits d'un voyageur, ne désirent 

 savoir rien de ce qui a lieu dans les autres parties du monde, et montrent, 

 sous ce rapport, une indifférence parfaite. Le goût des pérégrinations est 



