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tout Corrientes sait, presque aussi bien que lui, ce qui peut intéresser sur sa 

 personne et sur son genre de commerce. La coutume de porter sur la tête est 

 générale chez les femmes. L'eau pour la consommation des maisons va se chercher 

 ainsi; les domestiques, soir et matin, font, la tête chargée d'un pot sphérique, 

 nommé cantaro , plusieurs voyages , afin de remplir le vase commun ou tinaja, 

 que chaque maison possède, souvent, dans un coin de la salle, à moins que la 

 civilisation ne l'ait, depuis quelques années, relégué dans la cuisine. Il est 

 curieux de voir cette multitude de femmes habillées de blanc , le cantaro sur 

 la tête, drapées à l'antique de leurs mantes , cheminer d'un pas leste et dégagé. 

 On les prendrait pour des statues ambulantes. L'uniformité de costume a 

 quelque chose de pittoresque et d'imposant tout à la fois. 



J'ai parlé longuement des hommes, tout en mêlant, à ce que j'en ai dit, 

 beaucoup de circonstances relatives aux femmes, et propres à faire juger de 

 celles-ci, sur lesquelles il ne me reste plus qu'à présenter quelques observa- 

 tions complémentaires. Tout le monde sait que les femmes sont d'autant plus 

 respectées, d'autant plus heureuses dans la société, que cette même société 

 est plus civilisée. L'Américain sauvage accable sa femme de tous les fardeaux , 

 quand il se charge à peine de ses armes. Elle fait tout, tandis que lui ne 

 doit s'occuper que de chasse. Si l'on compare le sort de ces compagnes de 

 l'homme sauvage avec le sort des nôtres , au sein des cités européennes , on 

 verra que tout a changé. Chez nous, dans les familles riches, elles ne se 

 livrent à aucun travail de force, et ne s'occupent que de choses d'agrément, 

 l'homme se livrant, au contraire, à un travail plus ou moins pénible, selon 

 son rang dans le monde. En cherchant les intermédiaires, entre ces deux 

 positions, nous verrons que, dans les villes peu civilisées d'Amérique, elles 

 sont, en quelque sorte, aussi peu respectées que chez les Indiens. Elles 

 ont bien leur moment d'autorité; mais ce moment dure peu; car, dès leur 

 naissance, pour ainsi dire, elles sont obligées de travailler comme des esclaves, 

 pendant que le mari passe sa journée dans l'inaction la plus complète, jouant 

 souvent ce que sa femme a gagné avec tant de peine. Il est, à Corrientes, 

 beaucoup de ménages où les femmes nourrissent leurs maris du produit de 

 leur industrie, sans se plaindre d'un fait qui leur paraît tout naturel. Quel 

 contraste entre la laborieuse Correntina et l'indolente femme de Montevideo 

 et de Buenos - Ayres ! L'une passe sa journée et souvent les nuits au travail 

 ou à soigner ses enfans; l'autre ne fait jamais rien, ne songeant qu'à sa 

 toilette et à recevoir avec grâce les visites du jour; aussi est-il passé en pro- 

 verbe, dans ces régions, que l'enfer des femmes est chez les Indiens; leur 



