( 587 ) 



purgatoire à Corrientes, et leur paradis à Buenos-Ayres; tandis que, pour les 

 hommes, on place leur paradis à Corrientes. Une femme, quoiqu'appartenant 

 à la meilleure famille, s'occupe, chez elle, de tout ce qui est du ressort de 

 son sexe. Elle cuit le pain que ses domestiques vont vendre ensuite dans les 

 rues ; elle fabrique le savon , la chandelle ; elle fait des confitures , des petits 

 pâtés, des pâtisseries, qu'elle envoie vendre ; ou bien elle s'occupe jour et nuit, 

 à confectionner des cigares, tant pour les débiter, dans les rues, lorsqu'elle a 

 besoin d'argent, que pour les exporter à Buenos-Ayres. C'est elle aussi qui file, 

 tisse et brode les chemises, les calzoncillos des hommes, les vêtemens des 

 enfans, les siens propres; elle allaite tous ses enfans; bonne mère, bonne 

 épouse, elle partage ses instans entre les travaux de son industrie et les fonc- 

 tions de mère de famille; en un mot, la femme de Corrientes est la très-humble 

 servante du mari, son esclave, et, le plus souvent, son soutien; tandis que 

 lui reste oisif et se croirait déshonoré, s'il s'appliquait au moindre travail 

 mécanique. Son indolence va jusqu'à ne pas rougir de se voir à la charge 

 de sa femme; ou bien, jeune homme, de devoir au travail de sa mère et de 

 ses sœurs jusqu'à la dernière pièce de ses vêtemens. 



Les femmes sortent peu. Elles restent toute la journée chez elles, vaquant 

 à leurs occupations intérieures. S'il y a des demoiselles dans la maison , elles 

 reçoivent les visites, tandis que la mère songe aux affaires; mais ces demoi- 

 selles brodent ou fabriquent des cigares, tout en faisant les honneurs de la 

 maison , et réservent les autres travaux pour les instans où elles sont seules. 

 Comme je l'ai déjà dit, les enfans vont entièrement nus, jusqu'à six à huit ans, 

 dans l'intérieur des maisons. A peine leur met-on une simple chemise de coton 

 lorsqu'ils doivent sortir; aussi restent -ils toujours étrangers à la pudeur. La 

 nudité des enfans n'est jamais un signe de pauvreté; c'est plutôt une coutume 

 venue des Indiens, et que la haute température du pays a perpétuée au sein 

 des familles. 



Malgré les dissipations auxquelles se livrent les deux sexes à Corrientes, 

 ils sont très-religieux. Ils ne manquent jamais la messe les dimanches et fêtes, 

 et les femmes ont conservé, pour assister aux offices, le vêtement constamment 

 noir. Les domestiques même prennent alors, souvent, une mante noire. On ne 

 glisse pas de billets doux aux femmes dans les églises, comme en Espagne; 

 et l'on serait étonné du recueillement qui y règne. Les femmes ne s'asseyent 

 jamais sur des chaises, comme dans nos églises de France; elles ont conservé 

 là , comme partout dans l'Amérique méridionale , l'habitude de s'asseoir par 

 terre , sur des tapis qu'elles font porter par leurs domestiques. Les hommes se 



