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1828 de frotter le malade de graisse de bœuf sur toutes les parties du corps, et de 

 Cor _ le coucher ensuite. On serait tenté d'imaginer, d'après l'indication que je 

 'entes, viens de faire du grand nombre de maladies vénériennes qui régnent dans le 

 pays , que le nombre des rachitiques et des personnes contrefaites est extrême- 

 ment considérable. Il paraît, au contraire, que ces maladies n'ont pas autant 

 d'influence qu'on pourrait le croire sur les difformités naturelles ; car à Cor- 

 rientes, pas plus que dans les autres parties de la république Argentine, je 

 n'ai vu un bossu, un boiteux de naissance, ni aucun homme contrefait; ce 

 qui pourrait bien s'expliquer par la liberté dont jouissent les enfans, qui ne 

 sont jamais emmaillotés, et qui, dès qu'ils peuvent se tramer, sont laissés nus 

 sur une natte, s'y roulant comme bon leur semble, sans aucun vêtement qui 

 puisse les gêner. Le plus souvent, ils arrivent à l'âge de la puberté sans presque 

 jamais avoir porté de vêtemens. Leurs membres se développent avec facilité, 

 et la nature exerce sur eux son empire ; ce qui viendrait à l'appui de 

 l'opinion déjà si souvent exprimée, que, dans les grandes cités populeuses, 

 l'homme gagne en facultés morales ce qu'il perd en force physique, tandis 

 que l'homme sauvage ou demi-civilisé gagne au physique, en restant station- 

 naire au moral. L'idiotisme est cependant beaucoup plus rare à Corrientes et 

 en général en Amérique, que dans notre Europe. A peine existait -il deux 

 idiots dans toute la province, quand je l'ai visitée, et encore appartenaient-ils 

 à la race indienne. Je n'y ai trouvé aucun fou. La folie résultant, le plus 

 souvent, de l'excès d'exaltation d'une imagination frappée de malheurs qui 

 l'ébranlent et la renversent; comment une pareille affection pourrait - elle se 

 manifester chez un peuple aussi peu studieux , indolent sous un ciel de feu , inca- 

 pable d'impressions profondes; trop ignorant pour jamais suivre avec ardeur 

 une idée, trop facilement satisfait en amour pour éprouver jamais cette sur- 

 excitation convulsive qui, dans l'un et l'autre sexe, conduit souvent à la folie; 

 et pas assez impressionnable pour que jamais sa tête s'exalte par suite de la perte 

 d'une personne aimée , ou de malheurs personnels ? Le suicide n'est pas connu, 

 non plus, dans la république Argentine. Pour se donner la mort, il faut avoir 

 une énergie de sentiment et une force de caractère qui manquent aux Améri- 

 cains de ces contrées; considérations auxquelles on doit en ajouter une autre, 

 plus puissante encore. Les fautes graves y sont moins punies qu'en Europe 

 par l'opinion publique, toujours prête, sur le continent américain, à pardonner 

 et à plaindre, plutôt qu'à condamner; d'où, pour ces contrées, le manque de 

 ce point d'honneur qui coûte tant de sang à nos régions civilisées. 



J'ai cherché à retracer tour à tour les bonnes qualités et les vices qui carac- 



