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le lendemain du voyage, était, le jour d'après, couverte et entièrement 1828 

 achevée. Je l'avais formée de bâtons élevés de trois pieds au-dessus des Crjr _ 

 bordages, ce qui présentait l'ensemble d'une vaste case fort solide. Il fallut rientes - 

 opérer ensuite l'emballage de mes collections, ce qui devait me prendre 

 un temps immense. On conçoit combien de semblables arrangemens deman- 

 dent de soin; aussi m'occupais-je toujours tout seul de ce genre de travail, 

 pendant tout le cours de mes voyages. Le gouverneur de la province devait 

 être absent quelque temps, et il me fallait attendre ce fonctionnaire, dont j'es- 

 pérais obtenir un passe-port, ainsi que des recommandations pour le sud de la 

 province, auprès des commandans que je rencontrerais en descendant le Parana. 



Du 1 , er au 6 Avril, je ne pouvais rien attendre des babitans ; c'était la semaine i. w an g 

 sainte, et personne ne travaille dans cet intervalle. Les Correntînos passent 

 alors leurs journées à l'église, dans le plus grand recueillement; et, tous les 

 soirs, les fidèles, conduits par un prêtre, parcourent les rues, en récitant le 

 rosaire. On dirait que la ville, naguère si vive, si gaie, est plongée dans 

 un deuil profond. Personne ne rit, personne ne chante; à peine ose-t-on se 

 parler, encore bien bas, et l'on ne quitte pas un instant les habits noirs. 

 Les images les plus sanglantes de la Passion sont exposées dans les églises; 

 tout y inspire l'épouvante. C'est alors que les fautes s'expient; c'est alors que 

 l'on trouve un véritable repentir, si, pourtant, les actes superstitieux d'un culte 

 outré dans ses pratiques en ont jamais porté le caractère. Je décrirai , au sein 

 des Missions des Indiens de la Bolivia, les sanglantes scènes que j'ai vues se 

 renouveler à cette époque. Heureusement qu'à Corrientes elles avaient cessé, 

 depuis le gouvernement de Don Pedro Ferre, qui avait menacé de la prison 

 et du service militaire quiconque oserait s'infliger ces effrayantes macéra- 

 tions. Les pénitens étaient obligés de s'attacher autour du corps, sur la peau 

 nue, une corde à laquelle ils suspendaient une pierre énorme , qu'ils traînaient 

 péniblement, en se couvrant le corps de blessures profondes, faites avec des 

 disciplines armées de morceaux de verre aigus , de pointes de fer et lames de 

 canifs; et arpentant, dans cet équipage, la même surface de terrain que la 

 procession. D'autres s'attachaient, les bras étendus, sur une pièce de bois énorme 

 placée transversalement, comme s'ils eussent été en croix, et parcouraient 

 ainsi les rues. Souvent ces malheureux tombaient d'épuisement, en route, 

 après les jeûnes auxquels ils s'étaient soumis, malades ensuite des mois entiers. 

 Il était rare que quelques-uns ne payassent pas de leur vie l'expiation deleurs 

 fautes passées. Les femmes jeûnent deux ou trois jours; et, de plus, on leur 

 ordonne, quelquefois, de se ceindre le corps d'une grosse corde garnie de 



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