Cor- 

 rientes. 



Parana. 



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qui font disparaître tout ce que peut avoir d'attrayant ce genre de loca- i828 

 lité. J'apercevais devant moi l'île de Cabrai, élevée, étendue et boisée, 

 auprès de laquelle j'avais passé, en arrivant à Corrientes. De nombreux 

 singes hurleurs ou carajas faisaient retentir l'écho de leurs cris ressemblant 

 assez, lorsqu'on les entend de loin, au bruit d'une forêt agitée par un vent 

 impétueux, ou à celui d'une cascade lointaine. Ces cris étaient les derniers de 

 ce genre qui dussent frapper, de long-temps, mon oreille; car ils partaient de 

 la troupe peut-être la plus avancée vers le Sud. 



Dès que j'eus passé l'embouchure du Riachuelo y la côte me présenta de 

 hautes falaises , dont le sommet était boisé. Elle formait des anses immenses , 

 et des caps assez saillans. D'abord plusieurs bancs de sable et des îles boisées 

 empêchaient de distinguer l'autre rive du Parana; mais, vers la pointe blanche 

 (punta blanca) les nombreuses îles de l'autre rive disparurent, et le Parana 

 se montra encore dans toute sa largeur. La rive opposée est si basse , et telle- 

 ment inondée au temps des crues, qu'il est impossible d'y distinguer les îles 

 du continent. Je franchis les embouchures des petites rivières du Sombrero, 

 du Sombrerito > et je m'arrêtai pour dîner à YOoma. Ces diverses embou- 

 chures sont boisées; mais de bois qui sont ceux de l'argile, tous composés 

 d'espinillos , ou d'autres arbres fort tristes. En arrivant près de l'Ooma , 

 je rencontrai un énorme caïman qui dormait au soleil, sur un petit banc de 

 sable; à mon approche, il s'enfonça dans les eaux et disparut. Le soir, le 

 Parana étant toujours libre d'îles sur la rive orientale, je suivis les mêmes 

 falaises, qui me fatiguaient, par l'uniformité de leur composition géologique; 

 c'étaient toujours des terrains tertiaires , sans aucune trace de restes de 

 corps organisés. Après avoir passé la pointe de la falaise (Punta de la bar- 

 ranquéra ) , j'arrivai à l'embouchure de la rivière de YEmpedrado, oit 

 je m'arrêtai; et j'établis mon bivouac sur le penchant delà falaise, au-dessous 

 d'un grand arbre. La nuit fut très -froide; pendant une partie de son cours, 

 je ne pus dormir. Deux de ces grands ducs américains, ou nacurutus des 

 Guaranis , étonnés sans doute de voir des hommes venir troubler la tranquillité 

 dont ils jouissent dans ces lieux et voulant les reconnaître, étaient venus se 

 percher sur le grand arbre, en répétant pendant une partie de la nuit leurs 



chants uniformes : Gnacouroutou! ton .... tou , prolongé d'une manière 



lugubre. Je ne saurais dire tout ce qu'avaient d'imposant ces accens fortement 

 articulés au milieu du silence le plus complètement solennel. Ils chantèrent 

 ainsi jusque vers le jour, où ils allèrent se cacher au fond des bois voisins, 

 et je continuai ma navigation. 



