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1828 une quantité de graines de saules germent au milieu des alisos, et se distin- 

 p ran guent de ceux-ci par leur feuillage d'un vert tendre, contrastant avec les 

 feuilles glauques des derniers. Les jeunes saules s'élèvent d'un pouce au plus, 

 protégés qu'ils sont par les alisos, qui prennent, alors, leur dernier accrois- 

 sement, atteignant jusqu'à vingt pieds de hauteur, leur plus grande taille. 

 Les années suivantes , les saules , croissant avec vigueur, dépassent et étouffent 

 les alisos, qui disparaissent peu à peu, et sont, plus tard, entièrement rem- 

 placés par eux. S'il y a encore quelques-unes des premières plantes du sol, ce 

 n'est que sur le pourtour de l'île, ou principalement sur les nouveaux terrains 

 formés au-dessous des premiers. Les saules dominent partout sur le terrain 

 accru peu à peu , montent rapidement , et sont mêlés à une foule de plantes 

 grimpantes , qui s'enlacent et s'enroulent mille fois autour de leur tronc , pour 

 arriver jusqu'à leur cime. Au bout de quelques années, lorsque l'île est assez 

 élevée pour n'être inondée qu'au temps des grandes crues, plusieurs autres 

 espèces d'arbres se joignent aux saules, qui ont entièrement remplacé les alisos. 

 Des laureles, des lauriers blancs , viennent les premiers ; puis , les timbos , le palo 

 de lèche, le juga, etc. ; tous grands arbres, qui, prenant possession du terrain, 

 font , à leur tour, disparaître leurs devanciers , et deviennent les derniers habi- 

 tans de ce sol, où ils ne sont plus remplacés. Ainsi, les bancs de sable, formés 

 d'origine par quelques troncs d'arbres , ont changé trois fois de végétation , 

 selon leur hauteur au-dessus des eaux. Les alisos, leurs seuls possesseurs 

 pendant les deux premières années, y sont peu à peu remplacés par les 

 saules, qui, vers la cinquième ou sixième année, les en expulsent tout à fait 

 et se voient, à leur tour, vers la dixième année, chassés par une végétation 

 moins éphémère. Cette plage devient ainsi une forêt épaisse, jusqu'à ce qu'un 

 nouveau banc de sable change la direction des courans , dont la violence mine 

 et entraîne peu à peu , dans les eaux , ces îles , en en déracinant les arbres , 

 qui vont, plus loin, servir de base à de nouveaux atterrissemens. 



J'avais été à portée d'examiner fréquemment la formation des îles; j'y 

 avais toujours vu se succéder les végétations, et cette alternance des espèces 

 m'avait souvent frappé. En effet, j'avais remarqué que les jeunes saules 

 avaient besoin de croître à l'ombre, et surtout d'être protégés contre la force 

 des courans, parles troncs des alisos serrés les uns contre les autres; j'avais 

 aussi remarqué que le fourré des plantes grimpantes, mélangées avec les 

 troncs des saules, n'était pas moins nécessaire à l'accroissement des autres 

 arbres. Ces observations, faites avec soin sur les îles nombreuses du Parana, 

 se confirmèrent, lorsque je pus voir encore une succession de végétation 



