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1828 vais, les iles s'étant, de plus en plus, éloignées de la côte. Je parcourais ces 

 E environs, lorsque j'aperçus , sur la plage même, unetroupe, des plus nombreuse, 

 rios de canards de l'espèce nommée specutiri; ils étaient sur le sable. Je crus 

 parana. p 0uvo i r i es surprendre; et, en effet, marchant derrière un arbre, je les 

 approchai d'assez près pour leur lâcher utilement un coup , tandis qu'ils 

 posaient, préparant le second pour le leur adresser à l'instant oii ils s'en- 

 voleraient. Les canards ne me voyaient pas; et, réellement, il serait difficile 

 de peindre mon agitation ; il faut être chasseur pour contenir l'émotion qu'on 

 éprouve, quand un coup calculé est sur le point d'être mené à bien. Je lâchai 

 mes deux coups de fusil, comme je l'avais projeté; la plage et le bord des eaux 

 furent couverts de canards. J'en ramassai vingt-sept , ce qui pourrait paraître 

 étonnant, si ceux-ci n'avaient pas été placés sur une grève, où chaque grain 

 de plomb devait faire ricochet sur le sable, et pouvait être deux fois meurtrier: 

 c'était le plus brillant coup de fusil que j'eusse jamais accompli; mais qu'il ne 



paraisse pas extraordinaire J'en ai vu souvent de plus beaux encore, faits 



dans l'hiver par les braconniers des marais aux environs de Buenos- Ayres. 



Je repartis de ces lieux vers trois heures; je suivis jusqu'au soir la côte, 

 qui s'éleva peu à peu, et donna naissance à ces hautes falaises caractéristi- 

 ques de la province d'Entre-rios. Ces terrains étaient couverts d'acacias espi- 

 nillos, tous, alors, dépourvus de leurs feuilles, tous arides et tristes. Le bruit de 

 ma descente fit lever un léger cerf, qui se sauva au milieu du fourré et disparut 

 comme un éclair. Je parcourus ce bois, où le sol était partout empreint de 

 traces récentes de cerfs et de jaguars. Il y avait, surtout, une telle quantité de 

 pas de ces derniers, qu'il était impossible de douter qu'il n'y en eût beaucoup 

 dans les environs. Je crus prudent de ne pas coucher à terre, et de prendre, 

 pour la nuit, le lit qui me restait, quelqu'incommode qu'il fût; obligé que 

 j'étais de me mettre en travers dans une petite barque, faute de place. Je 

 devais dormir le corps en arc, ce qui était très-pénible, d'autant plus , que, 

 ce soir-là, j'éprouvai une assez forte fièvre, causée, sans doute, par la fatigue 

 du jour; et je me couchai très-indisposé. Dès le commencement de la nuit, les 

 rugissemens d'abord lointains des jaguars, se firent entendre plus rapprochés; 

 et ces animaux devenaient d'autant plus à craindre qu'ils rugissaient moins, 

 épiant les habitans de ma frêle embarcation. Mon chien, qui couchait à terre, 

 aboyait continuellement, ce qui annonçait leur présence; il faillit même être 

 emporté , et ne se sauva qu'en se précipitant vers nous. Le moment était venu 

 de songer à notre sûreté personnelle. Un beau clair de lune permettait de 

 distinguer de loin les objets. Le jaguar, qui avait fait fuir mon chien, vint 



