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1828 hasardée qu'elle paraisse, n'est cependant pas sans intérêt; mais revenons 

 u à notre histoire. 



Bajada. Pendant long-temps cette vaste étendue fut peu fréquentée; elle était même 

 regardée avec indifférence par les Espagnols établis au Paraguay, qui passaient 

 et repassaient souvent pour aller à Buenos -Ayres. Les attaques fréquentes 

 des Minuans contre les Espagnols de la Banda oriental, obligèrent ceux-ci à 

 les poursuivre jusque dans leurs derniers retranchemens. On entra sur leur 

 territoire; ils se réunirent plus intimement aux Charmas, et, dès-lors, aban- 

 donnèrent leur sol pour aller, dans la Banda oriental , se réunir à leurs alliés 1 ; 

 car, n'étant pas bons navigateurs, ils ne pouvaient que difficilement lutter 

 contre la ville naissante de Santa -Fe. Le vaste territoire compris entre le 

 Parana et l'Uruguay, resta long-temps inhabité, quant à ses parties australes; 

 et je suis intimement persuadé, que l'on ne songea même à la peupler qu'en 

 reconnaissant la nécessité d'établir des communications par terre entre 

 Buenos-Ayres et le Paraguay : je suppose, que c'est par ce motif que la même 

 année on fonda plusieurs villes sur toute la ligne suivie aujourd'hui; 

 car les besoins des voyageurs rendirent cette mesure indispensable. En \ 750 

 on bâtit, en même temps, sur cette route, San-Ysidro, près de Buenos-Ayres , 

 Arecife, Rosario et la Bajada de Santa-Fe (descente de Santa-Fe); car la 

 ville d'aujourd'hui n'était considérée que comme un pied -à-terre de Santa- 

 Fe, dépendant toujours de cette province. Ce lieu fut même, jusqu'en 

 \ 780, le seul point habité. La nécessité de parcourir fréquemment cette route, 

 devait donner une importance réelle à la Bajada, d'autant plus que là seule- 

 ment se trouvait une riche carrière de pierre calcaire, susceptible de fournir 

 la chaux nécessaire aux constructions de Buenos-Ayres et de Santa-Fe. Vers 

 la fin du dix-huitième siècle, la Bajada fut érigée en ville, au moment 

 même oit l'on fondait, sur les rives de l'Uruguay (en 4780) les bourgs de 

 X Arroyo de la china, de Gualeguay et Gualegaichu. En \ 800 , selon Azara 2 , 

 la population de la Bajada s'était déjà élevée à 5000 âmes. 



Jusqu'à l'époque de l'émancipation de la république Argentine, la Bajada 

 ne fut qu'une dépendance de Santa-Fe; mais, alors, elle ne voulut appar- 

 tenir ni à Santa-Fe, ni à Corrientes ; et, d'après la constitution de la 



1. Je ne donne pas ici ce qui a rapport à la description particulière des Minuans, me réservant 

 d'en parler à la partie ethnologique. On peut consulter, à cet égard, l'ouvrage d'Azara, t. 2, 

 pag.30. 



2. Voyage dans l'Amérique méridionale, t. 2, p. 338. 



