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1828 en troupes piller les fermiers brésiliens, comme je l'ai dit en parlant de 

 ~ Corrientes. Des milliers de bêtes à cornes arrivaient journellement sur la 

 Bajada. r i V e orientale de l'Uruguay. Dans le commencement, on se servait de chevaux, 

 pour entraîner, en quelque sorte, les premiers bœufs, qui se jetaient à l'eau; 

 et le reste de la troupe, harcelée par des cavaliers, finissait par les suivre, 

 et traversait ainsi à la nage cette large rivière. Tous les jours la province se 

 remplissait de troupeaux nouveaux; mais, plus tard, l'abondance du bétail 

 sur les rives de l'Uruguay devint telle qu'on prit moins de précautions, et 

 des centaines de bêtes à cornes se noyaient et allaient encombrer les côtes 

 près du Salto (cascade de l'Uruguay), de manière que les vents transpor- 

 taient une odeur pestilentielle sur les pays voisins. La province d'Entre- 

 rios, quelque temps avant si pauvre, et dont les habitans étaient réduits à 

 mourir de faim , se voyait alors riche aux dépens des Brésiliens des provinces 

 de San-Paulo (Rio grande do sul). L'abondance dont on y jouissait était telle 

 que, même à l'époque où je m'y trouvais, on amenait de nombreux trou- 

 peaux, auxquels on faisait passer le Parana, pour les conduire à Santa-Fe, où 

 la disette se faisait encore sentir; tous les jours leur chair était transportée 

 de la Bajada à cette ville. Il est bien certain que cette prospérité momenta- 

 née va faire de nouveau abandonner la culture. Le pain n'est pas nécessaire 

 à l'habitant de ces campagnes; la chair est ce qu'il préfère à tout; et, quand 

 il en a, toute autre nourriture est pour lui superflue. 



Je trouvai donc la Bajada dans une abondance telle que la viande y valait 

 deux et trois reaies (24 à 56 sous) les vingt-cinq livres; le pain y était à aussi 

 bon marché. Les habitans en étaient des plus riches, et l'on évaluait la 

 population à 27,000 âmes. 1 



J'ai donné, plus haut, la circonscription de la province; je vais mainte- 

 nant parler de sa superficie et de son aspect, en la considérant sous le point 

 de vue de ses systèmes de cours d'eau. On voit , par le peu d'étendue de la 

 contrée, entre l'Uruguay et le Parana , qu'elle ne peut avoir de grandes rivières 

 intérieures; aussi n'est-elle arrosée que par de très-petits ruisseaux, qui se 

 jettent à l'Est et à l'Ouest dans les deux grands fleuves. Tous sont bordés de 

 bois qui donnent des produits avantageux pour la construction des navires. 

 C'est une erreur grave que d'avoir placé une chaîne de montagnes comme point 

 de partage des versans entre les deux grandes rivières. On a voulu représenter 



1. Noticias estalisticas de la provincia d' Entre-rios , par Don José Francisco Acosta; imprimé dans 

 l'Almanach de Buenos-Ayres , 1825. 



