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aspect, qui me frappa , en contrastant avec celui de Corrientes et de la Bajada, ms 

 que je venais de quitter, était celui d'une véritable cité bien différente de ces s 

 grands villages. On s'apercevait, de suite, qu'elle avait pu jouir de beaucoup Fe - 

 de splendeur du temps des Espagnols ; des maisons d'un extérieur riche, 

 de grandes portes, des cours, des rues bien bâties, me conduisirent jusque 

 sur la place où est le cabildo et l'une des églises. Le premier de ces monumens 

 ressemble à peu près à celui de Corrientes, mais il est plus vaste, mieux cons- 

 truit; il annonce plus d'opulence. Des Indiens bocobis formaient la garnison de 

 Santa-Fe. Leur teint basané et leur genre de figure ne s'assortissaient pas mal 

 avec leur uniforme; leur regard, naturellement fier, était d'un bon effet, sous 

 ce costume nouveau ; je les vis même manœuvrer avec plaisir. Ils étaient bien 

 disciplinés, et paraissaient mettre à leurs exercices tout le zèle dont ils sont 

 susceptibles. Dans la visite que je fis au gouverneur, je fus traité avec une 

 hauteur peu commune ; à peine daigna-t-il me répondre, m'intimant l'ordre de 

 prendre un nouveau passe-port, si je restais plus de vingt-quatre heures. Je 

 me tins pour bien averti, sachant ce que coûtent les passe-ports dans les pays 

 libres. Je me mis donc à parcourir la ville, afin d'en avoir une idée exacte; 

 je n'y trouvai rien de bien remarquable. Une église paroissiale, et trois autres 

 appartenant à des couvens de moines: ceux de Santo-Domingo, de San-Fran- 

 cisco et de la Merced; c'était la même chose qu'à Corrientes, les mêmes ordres; 

 et, à peu de chose près, des couvens d'aussi peu d'apparence. Les femmes du 

 peuple, que je vis au port, me choquèrent par l'effronterie grossière avec laquelle 

 elles venaient accoster les marins; elles me parurent, au reste, aussi peu réser- 

 vées dans la ville. Elles contrastaient avec les dames que je rencontrais dans les 

 rues; celles-ci étaient mises comme les femmes de Buenos-Ayres , avec le même 

 luxe; et leur démarche était aussi gracieuse. Elles maniaient, avec une élégance 

 toute particulière, l'éventail qu'elles tenaient à la main. Je trouvai, de plus, à 

 Santa-Fe trois classes bien distinctes d'habitans : la première est celle des cabal- 

 leros ou personnes riches, qui occupent les emplois, suivant les modes de 

 Buenos-Ayres, quoique un peu arriérés à cet égard, et vêtus comme les Euro- 

 péens. Ce sont des hommes à la démarche fière, hautaine, qui, dans le nouvel 

 état de choses , sont venus remplacer les hidalgos ou nobles d'avant l'émancipa- 

 tion. Insolens envers les étrangers, qu'ils détestent, à cause de la supériorité 

 de ceux-ci sur eux, ils méprisent les artisans de toute classe, tout en vivant 

 de pair à compagnon avec les Gauchos. La seconde classe, les artesanos ou 

 ouvriers en tous genres, forme une série d'hommes indiens, mulâtres ou 

 étrangers, dédaignés par les caballeros, parce qu'ils travaillent pour vivre, et 



