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1828 me paraissant peu rassurante , et bientôt reparti , j'allai m'établir un peu plus 

 oronda bas , dans les marais de la rive orientale , craignant de coucher sur la côte 

 ferme. Le lieu que j'occupais était en partie inondé et sec par intervalles ; l'eau 

 venait de l'abandonner. Les endroits où il en restait un peu étaient remplis 

 de poissons; comme ils ne mordent pas à l'hameçon, j'en tuai à coups de 

 fusil, ainsi que plusieurs oiseaux intéressans. Je passai toute la soirée dans 

 l'eau , et dormis au milieu de milliers d'oiseaux aquatiques. 



Ainsi mouillé, parmi des îles inondées, je me souvins de la description 

 pompeuse, faite par Don Ignacio Nunez 1 de Buenos-Ayres, des crues pério- 

 diques du Parana, qu'il compare au Nil, en disant que tous deux prennent 

 leur source sous la zone torride, et se jettent dans la mer, à peu près par la 

 même latitude , dirigeant leur cours vers le pôle ; et que tous deux sont également 

 navigables. Jusque-là les points de comparaison peuvent être plus ou moins 

 justes; mais, lorsque l'auteur Hispano-Américain compare les accroissemens 

 périodiques des deux rivières , il est tout à fait dans l'erreur. Le Parana ne sort 

 point de son lit, comme il le prétend; il faudrait une crue trop extraordinaire 

 pour qu'il surgît ainsi au-dessus des hautes falaises qui le bordent. Il inonde 

 seulement des îles d'atterrissement, comme toutes les rivières d'Europe; mais 

 il n'y laisse pas cet engrais qui enrichit les cultivateurs riverains du fleuve 

 d'Egypte. Les îles qu'il recouvre sont submergées quelque temps, et ne sont 

 pas plus productives après qu'avant l'inondation; elles ne peuvent servir tout au 

 plus qu'à donner, dans la saison sèche, une abondante pâture aux bestiaux 

 qu'on y transporte momentanément. Au reste, cette description n'est qu'une 

 copie moins emphatique de celle de Falconer, qui va plus loin encore, en 

 disant que le limon , laissé par les eaux , engraisse le terrain , et lui donne une 

 fertilité des plus grande. On pourrait demander à l'auteur cité où sont ces 

 terrains ; car les moins inondés et les plus profitables de tout le cours du Parana 

 sont les îles sur lesquelles j'étais, et je pouvais les juger. Je les avais vues au 

 temps des sécheresses; je les avais vues au temps des crues, et je puis affirmer 

 qu'aucune d'elles n'est cultivée et ne pourrait l'être; car, dès que l'herbe qui 

 les recouvre serait enlevée, les courans rapides qui passent par-dessus pendant 

 les inondations emporteraient la terre, et l'île disparaîtrait promptement. Il 

 est facile de voir, d'ailleurs, dans l'exagération des descriptions de l'auteur 

 anglais, un but bien prononcé : celui de décider le gouvernement britannique 



1. Esquisses historiques, politiques et statistiques de Buenos-Ajres , etc., traduites en français; 

 p. 257. 



