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à s'emparer de la Plata et de ses afïluens. On sait quel fut le résultat des 1828 

 tentatives faites dans ce but. 7, 7 



Je passai la nuit au milieu de ces terrains. Le 9 au matin, une brume 9 Mai. 

 épaisse couvrait la terre et m'empêchait de distinguer les objets. J'en profitai 

 pour chasser aux environs; puis le soleil reparut, et je continuai ma route. 

 J'arrivai très - promptement à l'entrée d'une immense lagune, dont le pilote 

 m'avait fait peur, me disant que les houles s'y élevaient parfois tellement, que 

 les petites embarcations étaient obligées de s'arrêter et d'attendre le calme. Cette 

 lagune pouvait avoir deux lieues de long sur un peu moins de large; les eaux en 

 étaient paisibles, et le vent ne faisait qu'en rider la surface, tout en poussant 

 ma barque. Nous traversions une petite mer dont nous touchâmes enfin la 

 côte, où je m'arrêtai, pour faire une petite excursion aux environs; puis nous 

 continuâmes notre navigation. La côte ferme était toujours boisée; et, de temps 

 en temps, j'apercevais des huttes sur la falaise, ou bien quelques bestiaux pais- 

 sant sur les rives du canal , celui-ci paraissant s'élargir sensiblement. Les bois 

 firent place aux plaines nues; mais c'était là qu'ils finissaient; et, dès-lors, 

 ils ne devaient plus se trouver que par intervalle, avant de disparaître 

 entièrement, pour le céder aux Pampas proprement dites. Nous n'en trou- 

 vâmes plus que le soir, et ces bois très -étendus me furent, quelques instans 

 même, funestes. Je m'y étais enfoncé pour chasser; j'avais épié une biscacha, 

 ce qui m'avait fait surprendre par la nuit. Je vis ensuite un engoulevent qui 

 s'envolait, allait se poser à vingt pas de là et s'envolait encore, sans que je 

 pusse le tirer. Je m'acharnai à le suivre , et il changea tellement de direction 

 que je me trouvai perdu. Lorsque je voulus revenir à ma barque, aucune 

 étoile ne pouvant me servir de guide, au milieu d'épines acérées, je marchai 

 toujours en vain.... J'appelais; l'écho seul me répondait; je commençais à 

 m'inquiéter, d'autant plus que les rugissemens lointains de jaguars n'étaient 



pas propres à me rassurer Enfin, je rencontrai un petit ruisseau; et comme 



je ne doutais pas qu'il dût se jeter dans le Parana, je le suivis, au milieu 

 du fourré et des épines, et j'arrivai au fleuve, que je descendis encore jus- 

 qu'aux miens, sans recevoir d'eux une seule réponse à mes cris répétés. J'étais 

 on ne peut plus fatigué, et je trouvai mes gens inquiets de moi; car j'avais bien 

 marché pendant plus de deux heures, depuis l'instant où je m'étais perdu. 



Le \ 0 Mai, au matin, j'arrivai à l'embouchure du Rio Carcaranan 1 ; je mis 10 Mai. 



1. Carcaranan est une corruption de carâcarâ ana {carâcarâ, diable), nom donné par les 

 Indiens guaranis , soit parce que ce lieu était habité par la tribu des Indiens carâcarâ , soit parce 

 qu'ils y avaient trouvé un oiseau de ce nom , plus méchant et plus rusé que les autres. 



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