Parana 



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1828 entretenir en moi une douce mélancolie ; mais , bientôt , il s'obscurcit fortement 

 au Sud. Le tonnerre gronda; des tourbillons de poussière s'élevèrent à 

 l'horizon et surchargèrent l'air. Je ne pouvais rester le long des falaises; je 

 fus très-heureux d'entrer dans un chenal, près de la Vuelta de Montiel. J'y 

 étais à peine, quand la foudre éclata. Les vents se déchaînèrent, et la pluie 

 tomba par torrens. Rien de mieux à faire pour moi que de tout couvrir de 

 cuirs, et de rester. La pluie dura peu. Nous reprîmes, quelques momens après, 

 notre marche ; nous doublâmes la pointe de Montiel , formée par un groupe 

 d'îles, qui entourent un assez grand lac. Les îles sont boisées, et je les aurais 

 peut-être considérées comme pittoresques , par le contraste qu'elles offraient 

 avec les falaises arides des côtes voisines , les saules étant encore verts , et con- 

 servant leur feuillage, malgré la saison avancée; mais quand, dans une barque 

 assez incommode, du reste, on se sent tout mouillé, les plus beaux sites se 

 rembrunissent, et les plus beaux tableaux sont beaucoup trop chargés d'ombre; 

 tant il est vrai que l'état de l'esprit, à l'instant où l'on voit les choses, influe, 

 plus qu'on ne peut le croire, sur la manière dont on les envisage! C'est un 

 prisme qui colore diversement les objets, selon la position dans laquelle ils se 

 trouvent. Je m'arrêtai près d'un ruisseau nommé Arroyo del medio (Ruis- 

 seau du milieu), qui sépare la province de Santa-Fe de celle de Ruenos-Ayres. 

 Là donc finissait mon voyage dans la première de ces deux provinces. 



s. 



Province de Buenos-Ayres. 



Mai. Le 12 Mai, je franchis l'embouchure de X Arroyo del medio, et j'entrai 

 dans la province de Ruenos-Ayres, dont j'étais absent depuis quatorze mois. Je 

 voyais avec plaisir approcher le terme de mon voyage. La saison , à cause des 

 crues du Parana, était trop peu favorable aux recherches, pour en com- 

 penser les fatigues. Les relevés topographiques que je faisais du cours du 

 fleuve, pouvaient seuls me soutenir dans cette entreprise. Je suivis une grande 

 San- baie le long d'une falaise, et j'entrai dans le Riacho de San -Nicolas, que je 

 parcourus entre les îles et les falaises, jusqu'au port de la ville de ce nom. 



Je fus frappé, en arrivant, du grand nombre de navires que j'y trouvai; 

 mais je ne tardai pas à apprendre que, par prudence, ils se réunissaient 

 de manière à former un convoi, et à se défendre mutuellement des forbans, 

 qui, avec doubles patentes du Rrésil et de Ruenos-Ayres, faisaient alterna- 

 tivement les corsaires sur les deux nations. Plusieurs vols , plusieurs navires 



JSicolas. 



