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chauffage dans un pays sans arbres , il me montra des tas d'ossemens de bes- 

 tiaux tués dans les estancias des environs. « Yoilà, me dit-il, mes combustibles. * 

 Je vis, en effet, dans son four, les restes de ce nouveau genre de chauffage, 

 que j'ai, plus tard, trouvé d'usage général dans les Pampas. On sent que, 

 si l'industrie était plus avancée, on pourrait tirer un meilleur parti de ces 

 os, et qu'ils acquerraient la même valeur qu'en Europe. Il est fort heureux 

 pour les fermiers que quelques personnes veuillent bien les en débarrasser; 

 car, restant inutiles aux environs de leurs demeures, ils ne pourraient que 

 les rendre insalubres. 



Lorsque je voulais parcourir la campagne, j'allais à la maison de mon 

 compatriote, qui me prêtait des chevaux; et je pus ainsi visiter, en détail, 

 toute la plaine qui appartient à la Pampa proprement dite; elle est partout 

 argileuse, uniformément plate, à l'exception de petits monticules à peine 

 sensibles, formés par des bancs de cette espèce de corbule des eaux saumâtres 

 ou douces, aujourd'hui vivante dans la Plata, près de Buenos-Ayres et de 

 Montevideo. Ces bancs, qui servent à faire de la chaux, et connus sous le 

 nom de conchillas , sont trop épais pour avoir été transportés; au reste, 

 au caractère demi -fossile de leurs coquilles encore entières, on reconnaît 

 facilement qu'elles ont vécu là. L'un d'eux se trouve près du couvent même 

 de San-Pedro, et a près de deux à trois mètres d'épaisseur, sur une étendue 

 de quelques centaines de toises ; son élévation est de quatre-vingts ou cent 

 pieds au-dessus du cours actuel du Parana. On doit supposer, d'après ce fait, 

 un soulèvement bien insensible sur toute la surface des Pampas ou un abais- 

 sement des eaux sur toute leur étendue; au reste, la présence de ces bancs 

 coïncide parfaitement avec des exhaussemens semblables au-dessus des eaux, 

 contenant des coquilles marines, que j'ai vues en Patagonie, au Chili, en Bolivia 

 et au Pérou, tant sur les côtes de l'Océan atlantique, que sur celles du grand 

 Océan; fait singulier, qui se trouve aussi en rapport avec une foule d'autres 

 observés sur les côtes de la Méditerranée. Quoi qu'il en soit, l'existence de ces 

 amas de corbules sur toute la surface de ces immenses terrains, annonce un 

 long séjour des eaux, après la disparition des mammifères qui la peuplaient, 

 et dont les ossemens se trouvent fossiles dans les couches argileuses qui 

 leur sont inférieures. J'ai dit qu'à l'exception de ces très -légères aspérités, 

 l'horizontalité des Pampas paraît parfaite. Ce sont, partout, des plaines d'une 

 uniformité désolante; seulement, quelquefois, on est surpris de voir s'en 

 élever des volées de canards. En s'approchant de leur point de départ, 

 on n'est pas peu étonné de rencontrer, au milieu de la plaine, un lac qu'on 



